Peta topografi mendedahkan kontur Bumi. Talian kontur di atas peta adalah garis yang mencerminkan ketinggian yang konsisten atau berterusan. Cerun atau kecerunan adalah jarak menegak yang dibahagikan dengan jarak mendatar, dan cerun saluran ialah sejauh mana saluran jatuh ke atas jarak mendatar, menurut Austin Creek Watershed Department. Pada dasarnya, cerun saluran adalah lembah di antara puncak-puncak ketinggian yang dibuat oleh aliran. Corak saluran dipengaruhi oleh aliran aliran dan pengumpulan sedimen. Lereng saluran biasanya diukur sebagai peratusan berdasarkan kawasan di antara sepasang garis kontur bersebelahan di mana mereka menyeberangi sungai.
Cari sungai untuk saluran itu. Cari sumber dan mulut sungai. Mulakan mengesan garis biru di peta yang menunjukkan sungai. Dokumen garis ketinggian bermula dari sumber dan mengikuti sungai hulu ke setiap silang garisan kontur.
Gunakan peraturan atau roda peta untuk mengukur jarak di sepanjang garis biru sungai dari garis kontur 1 hingga garis kontur 2. Tukar jarak dari pecahan ke format perpuluhan. Ulangi ini untuk semua garis kontur bersebelahan dengan sumber sungai.
Kirakan perubahan ketinggian. Kurangkan ketinggian untuk kontur 1 dari kontur 2. Sebagai contoh, jika kontur 1 adalah 80 dan kontur 2 adalah 90, maka perubahan ketinggian bersamaan dengan 90 minus 80, atau 10.
Kirakan cerun saluran. Menggunakan formula, cerun adalah sama dengan perubahan ketinggian dibahagikan dengan jarak tanah. Misalnya, jika jarak darat adalah 11/16 atau 0.69 inci dan faktor skala adalah 1 inci sama dengan 2,000 kaki per inci, ini sama dengan 1,380 kaki. Cerun saluran 10 dibahagi dengan 1,380, yang sama dengan 0.0072. Melipatgandakan sebanyak 100 untuk mendapatkan peratusan 0.72 peratus.