Kandungan
Arus air laut dalam terbentuk apabila air yang kaya dengan nutrien tenggelam dan mengalir dari permukaan. Terdapat sumber arus air dalam di hemisfer utara dan selatan. Arus air dalam mengembalikan nutrien ke permukaan dengan proses yang dikenali sebagai upwelling. Upwelling membawa nutrien kembali ke cahaya matahari, di mana plankton boleh menggunakan nutrien untuk menyediakan tenaga yang memacu ekosistem lautan.
Lapisan Laut
Fotolia.com "> ••• Bulan dari imej Ozean dalam oleh Stefan Kuhn dari Fotolia.comLautan terdiri daripada lapisan air dengan kualiti yang berbeza. Tenaga untuk ekosistem dijana oleh plankton, kebanyakannya di lapisan atas yang dikenali sebagai zon photik (rantau di mana cahaya menembusi lautan). Plankton menggunakan cahaya dan nutrien di dalam air untuk menghasilkan tenaga makanan. Organisme yang lebih besar memberi makan pada plankton, menyediakan asas bagi rantaian makanan atau ekosistem yang termasuk invertebrata seperti udang dan krill, ikan yang lebih besar, jerung, burung laut dan mamalia laut. Lapisan laut yang lebih dalam adalah organisma yang lebih sejuk dan mati memberikan nutrien yang jatuh dari zon photik ke dalam lapisan-lapisan yang lebih dalam ini.
Sumber
Arus air mendalam dibentuk apabila perairan permukaan disejukkan, menjadi lebih tebal dan tenggelam di bawah permukaan. Kawasan utama di mana ini berlaku di sekitar Antartika dan di Atlantik Utara. Air menjadi lebih padat apabila ia mempunyai kandungan garam yang lebih tinggi atau menjadi lebih sejuk. Kedua-dua proses ini berlaku di sumber arus air dalam melalui gabungan penyejukan dan penyejatan.
Kitaran Nutrien
Plankton memerlukan cahaya matahari dan nutrien untuk menghasilkan tenaga makanan. Plankton menghasilkan kebanyakan tenaga makanan di lapisan paling atas lautan. Oleh kerana tenaga makanan ini dimakan oleh organisma yang lebih besar dalam rantaian makanan, nutrien hilang sebagai bahan organik yang mati tenggelam ke dalam air yang lebih dalam. Beberapa nutrien hilang selama-lamanya di sedimen lautan, tetapi beberapa nutrien dikitar semula apabila arus air mendalam mencapai kawasan permukaan.
Upwelling
Upwelling adalah proses yang menyebabkan air yang kaya dengan nutrien naik ke permukaan di mana plankton dapat menggunakan nutrien untuk menghasilkan tenaga makanan baru. Upwelling boleh disebabkan oleh angin dan cuaca yang menolak perairan permukaan yang hangat dari darat, menyebabkan perairan yang kaya dengan nutrien yang lebih dalam akan datang ke permukaan. Ini membolehkan plankton menggunakan nutrien dan tenaga matahari untuk menghasilkan tenaga makanan baru.
Suhu
Arus air dalam mendistribusikan semula air sejuk dari hemisfer utara dan selatan kembali ke kawasan yang lebih sederhana di Bumi. Arus ini, digabungkan dengan arus permukaan yang lebih panas, kadang-kadang disamakan dengan tali pinggang penghantar yang menggerakkan air permukaan hangat ke kutub dan mengedarkan kembali air sejuk ke arah Khatulistiwa. Ini mempunyai kesan menyederhanakan suhu global.