Kandungan
Teknologi hidro dan tenaga suria adalah dua bentuk tenaga boleh diperbaharui yang diuji masa. Walaupun kedua-dua teknologi ini memberikan faedah yang signifikan kepada alam sekitar berbanding pembakaran bahan api fosil, seperti arang batu atau gas, masing-masing juga datang dengan kelebihan dan kelemahan potensi tersendiri yang mempengaruhi dasar tenaga dan pengeluaran tenaga di Amerika Syarikat.
Pertimbangan Kos
Dari segi kos pengeluaran, kuasa hidro memegang kelebihan yang kuat ke atas tenaga solar. Jabatan Tenaga A.S. menggelar kuasa hidro adalah bentuk tenaga boleh diperbaharui yang paling biasa dan paling tidak mahal di Amerika Syarikat. Hydroelectricity mewakili 6 peratus daripada semua pengeluaran tenaga A.S., dan menyumbang 70 peratus daripada semua tenaga boleh diperbaharui yang dihasilkan di Amerika Syarikat. Pemasangan solar cenderung kos lebih banyak. Sebagai contoh, 1 megawatt-jam elektrik berharga $ 90.3 pada tahun 2011 untuk menjana penggunaan tenaga hidro atau $ 144.30 untuk menghasilkan pengumpul suria, menurut Pentadbiran Maklumat Tenaga A.S..
Kesan alam sekitar
Pengeluaran kuasa solar menimbulkan sedikit risiko kepada alam sekitar, menurut Atlas Negara Amerika Syarikat. Kebanyakan kos persekitaran penggunaan tenaga solar berasal dari pembuatan, pengeluaran dan pengangkutan panel pengumpul sendiri. Penjanaan kuasa hidroelektrik, sebaliknya, sering kali membawa kesan yang besar kepada alam sekitar. Bendungan sungai memberi kesan kepada habitat dan ekosistem tempatan dan boleh menyebabkan banjir, perubahan pola aliran dan masalah dengan penghijrahan ikan.
Kestabilan Bekalan
Hidro hidro mewakili cara yang lebih stabil dan boleh dipercayai untuk menjana tenaga elektrik daripada tenaga solar. Penjanaan kuasa solar berfungsi dengan baik apabila matahari berada di puncaknya, yang biasanya berlaku pada pertengahan hari. Selepas matahari terbenam, sistem tenaga solar tidak mempunyai tenaga untuk diambil. Ribut dan awan juga boleh memberi kesan kepada pengeluaran tenaga solar. Jabatan A.S. A.S. memanggil kuasa hidro yang lebih responsif daripada sistem lain untuk memenuhi permintaan tenaga puncak. Tumbuh-tumbuhan Hydro mempunyai keupayaan untuk beralih sistem dengan serta-merta dengan mudah untuk bertindak balas terhadap perubahan dalam permintaan, yang dapat membantu menghapuskan pemadaman dan kekeringan.
Ketersediaan dan Akses
Tenaga solar boleh digunakan hampir di mana sahaja untuk menguasai rumah, menjana elektrik atau mengendalikan peralatan kecil seperti tanda pinggir jalan atau bahkan kalkulator. Peta Potensi Tenaga Suria Jabatan A.S. A.S. menunjukkan bahawa setiap lokasi di benua Amerika Syarikat menawarkan cahaya matahari yang mencukupi untuk menjana sekurang-kurangnya 250 watts elektrik setiap kaki persegi ruang pengumpul setiap hari, dengan banyak lokasi yang mampu menjana lebih banyak daripada itu. Pengeluaran tenaga hidro, sebaliknya, adalah terhad kepada lokasi dengan akses kepada bekalan air yang mencukupi untuk turbin kuasa dan peralatan penjanaan lain. Banyak kawasan di Amerika Syarikat dianggap kawasan pengecualian, di mana undang-undang persekutuan atau undang-undang lain melarang penggunaan pengeluaran kuasa hidro.