Kandungan
Kerak bumi adalah struktur dinamik dan berkembang, suatu fakta yang jelas apabila gempa melanda dan gunung berapi meletus. Selama bertahun-tahun saintis berjuang untuk memahami pergerakan Bumi. Kemudian pada tahun 1915, Alfred Wegener menerbitkan buku terkenalnya yang sekarang "Asal-usul Benua dan Lautan," yang menyampaikan teori drift benua. Teorinya dibantah oleh ahli sains arus perdana pada masa itu, tetapi pada penghujung 1960-an, teorinya diterima sepenuhnya. Ia meletakkan asas untuk teori zaman moden plat tektonik; teori yang menggambarkan kerak bumi yang terdiri daripada beberapa plat. Kini, plat-plat ini telah dipelajari dengan teliti dan empat jenis sempadan plat tektonik, kawasan di mana plat bertemu, telah diterangkan.
Teori Plate Tectonics
Teori yang dipegang sekarang tentang bagaimana benua di Bumi berada di lokasi mereka sekarang disebut teori plat tektonik. Teori ini menyatakan bahawa kerak Bumi terdiri daripada kira-kira 12 plat, bahagian kerak bumi yang melayang di atas mantel batu cair yang terletak di bawahnya. Walaupun tektonik plat didasarkan pada teori Wegeners mengenai hanyut kontinen, mekanisme pergerakan plat telah dibangunkan kemudian, dan terus menjadi bidang penyelidikan aktif hingga ke hari ini. Sekarang difahami bahawa daya yang bergerak dari pinggan datang dari pergerakan mantel cair. Batu cair panas naik dari dalam teras bumi, menyejukkan ketika ia mencapai permukaan, dan tenggelam ke bawah, membentuk tali pinggang perolakan pekeliling gergasi. Arus berasingan memindahkan plat, menyebabkan pergerakan dinamik kerak Bumi.
Batasan Divergent
Batasan plat divergen berlaku di mana dua plat menarik dari satu sama lain. Ini menghasilkan apa yang dikenali sebagai zon rift, kawasan yang ditakrifkan oleh aktiviti gunung berapi yang tinggi. Memandangkan piring-piring itu menarik diri daripada satu sama lain, kerak baru, dalam bentuk lava cair, dibebaskan dari jauh di dalam kerak bumi. Satu zon lebah yang terkenal di darat ialah Tanduk Afrika. Di sini, tanduk itu ditarik dari seluruh Afrika, yang mengakibatkan keretakan yang mendalam, yang di tempat-tempat telah mula diisi dengan air, membentuk tasik yang besar. Satu lagi, Ridge Atlantik tengah, adalah zon rapi bawah laut yang mendalam, di mana kerangka lautan baru meningkat daripada keretakan, membentuk lantai lautan baru. Kedua-duanya adalah tapak aktiviti gunung berapi biasa dan sengit.
Sempadan Konvergen
Batasan plat tektonik konvergen berlaku di mana dua plat bertemu. Dalam kes kerak laut yang berat bertemu dengan plat benua yang lebih ringan, kerak lautan dipaksa di bawah benua. Ini mewujudkan parit yang curam dan sangat mendalam berhampiran dengan rak kontinental. Julat gunung tinggi dikaitkan dengan zon subduksi. Pergunungan Andes dari Amerika Selatan, misalnya, telah diciptakan, dan terus berkembang, disebabkan oleh subduksi plat lautan Nazca di bawah benua Amerika Selatan. Walau bagaimanapun, jika sempadan plat konvergen berada di antara dua plat kontinental, tidak pula dibundarkan. Sebaliknya, kedua-dua plat itu ditolak ke dalam satu sama lain dan bahannya didorong ke atas dan ke sisi. Ini adalah kes sempadan plat tektonik konvergen antara Asia dan India. Di mana kedua-dua plat itu bertemu, raksasa Himalaya telah terbentuk. Gunung-gunung ini terus meningkat hari ini kerana kedua-dua pinggan itu mendorong lebih jauh ke satu sama lain.
Mengubah Sempadan Sempadan
Sesetengah pinggan hanya melancarkan satu sama lain, membentuk kesalahan transform, atau hanya mengubah, sempadan. Mengubah sempadan kesalahan biasanya ditemui di dasar lautan, di mana dua plat lautan menggeser satu sama lain. Kesalahan San Andreas di California adalah jenis yang jarang berlaku untuk mengubah sempadan yang berlaku di darat. Zon-kawasan ini digambarkan oleh gempa bumi cetek dan rabung gunung berapi.
Zon sempadan plat
Batasan plat tektonik yang tidak jatuh ke dalam salah satu jenis sempadan tektonik di atas dipanggil zon sempadan plat. Zon sempadan ini mempunyai ubah bentuk pergerakan plat yang berlaku di rantau luas, atau tali pinggang. Wilayah Mediterranean-Alpine antara plat Eurasia dan Afrika adalah contoh yang baik dari zon sempadan plat. Di sini, beberapa serpihan kecil plat, yang dikenali sebagai mikroplat, telah ditemui dan diterangkan. Kawasan ini mempunyai struktur geologi yang rumit, seperti gunung berapi dan zon gempa, tersebar di rantau yang besar.