Kandungan
Zuhal dikelilingi oleh cakera batu dan serpihan ais yang melancarkan pada orbit sepusat yang berhampiran dengan pekeliling di pesawat khatulistiwa planet ini. Melihat kelebihan, cakera sangat nipis - hanya beberapa puluhan meter di tempat. Melihat wajah, cakera memberikan rupa cincin sepusat, disebabkan perubahan sistematik dalam sifat cakera sebagai fungsi jarak dari planet ini. Cincin boleh dicirikan oleh beberapa parameter, salah satunya ialah pemisahan purata antara serpihan konstituen.
Zarah cincin
Para saintis menggunakan istilah generik "zarah" untuk merujuk kepada konstituen sistem cincin planet. Walaupun "zarah" mencadangkan sesuatu yang sangat kecil, objek terbesar dalam cincin Saturnus adalah batu besar atau ketulan ais - selalunya banyak meter. Seluruh spektrum saiz zarah hadir, dari objek besar hingga ke butiran debu. Bilangan zarah saiz tertentu adalah, dalam taksiran anggaran, berkadar songsang dengan jisim zarah: Dengan kata lain, zarah kecil lebih banyak daripada zarah besar.
Berapa Banyak Bahan dalam Cincin?
Ketumpatan cincin Saturnus berbeza-beza dengan ketara: Ini adalah salah satu sebab bagi pendirian cincin yang jelas. Parameter yang paling mudah untuk dikira secara langsung adalah ketumpatan permukaan, diukur dalam gram per centimeter persegi. Ini boleh dibahagikan dengan ketebalan gelang untuk memberikan ketumpatan volum dalam gram per sentimeter padu. Satu lagi saintis harta yang boleh mengukur dipanggil kedalaman optik, yang menunjukkan bagaimana opaque atau telus cincin itu. Kedalaman optik adalah fungsi kepadatan permukaan dan saiz zarah, jadi yang terakhir dapat disimpulkan - walaupun ia tidak diperhatikan secara langsung - dari pengukuran ketumpatan dan kedalaman optik.
Jarak antara Zarah Cincin
Berbanding dengan kebanyakan objek astronomi lain, zarah ais dan batu dalam cincin Saturnus sangat rapat. Rata-rata, kira-kira 3 peratus daripada jumlah isipadu cakera diduduki oleh zarah pepejal, manakala selebihnya adalah ruang kosong. Ini mungkin bunyi kecil, tetapi ini bermakna pemisahan biasa antara zarah hanya sedikit lebih tiga kali diameter purata mereka. Dengan mengandaikan nilai 30 centimeter untuk yang kedua, batuan akan berada selebar satu meter dari satu sama lain. Tidak ada peraturan yang keras dan pantas, bagaimanapun, disebabkan oleh variasi ketumpatan merentasi cincin dan spektrum saiz zarah yang luas.
Pertemuan rapat
Kedekatan zarah cincin satu sama lain bermakna bahawa perlanggaran di antara mereka berlaku agak kerap, yang membawa kepada pelesapan tenaga kinetik. Kesan kumulatif perlanggaran tak terhitung pada masa lalu dapat dilihat dalam penipisan seperti pisau cukur dan pekeliling dekat orbit zarah. Selain pelanggaran fizikal, zarah berinteraksi dengan satu sama lain secara graviti, serta dengan Saturnus sendiri dan banyak satelitnya. Banyak struktur halus yang dilihat di cincin Saturnus dapat dijelaskan oleh interaksi graviti tersebut.