Kandungan
Kuku, apabila terdedah kepada unsur-unsur untuk sebarang tempoh yang panjang, mengalami perubahan yang biasa. Kilauan keperakan kuku baru memberi jalan kepada bintik-bintik kemerahan, yang kemudiannya merebak untuk menutup seluruh kuku. Garis tajam melembutkan, ditutupi dengan skala kasar dan dimakan dengan lubang kecil. Akhirnya, karat mencapai inti, sehingga anda boleh memecahkan kuku di antara jari-jari anda. Akhirnya, kuku itu hancur sepenuhnya, hanya meninggalkan noda pewarna. Penyebab semua ini adalah tindak balas kimia antara besi dalam kuku dan oksigen yang larut dalam air yang ia hadapi.
Tindak balas kimia
Pembentukan karat bergantung kepada dua reaksi kimia. Yang pertama dikenali sebagai pembubaran anodik, yang berlaku apabila besi di kuku terdedah kepada air. Air bertindak balas dengan besi dengan mencuri dua elektron dari besi, meninggalkannya secara positif. Mana-mana oksigen yang dibubarkan di dalam air kemudian berinteraksi dengan besi yang bermuatan positif dalam tindak balas kimia kedua, bersambung dengannya untuk menghasilkan oksida ferus. Ferrous oksida adalah bahan kemerahan yang paling sering dirujuk sebagai karat.
Punca Karat
Oleh kerana salah satu tindak balas kimia yang menyebabkan karat memerlukan kehadiran air dan reaksi kedua memerlukan oksigen, karat hanya boleh terbentuk apabila kedua-dua air dan oksigen dapat mencapai molekul besi di kuku. Malangnya, kedua-dua air dan oksigen sedia ada di atmosfer, jadi kuku yang tidak dilindungi di persekitaran padang pasir akan terkena karat, walaupun besi terdedah kepada kelembapan yang tinggi atau air laut akan berkarat lebih cepat. Karat besi serta besi kerana ia adalah aloi yang terdiri terutamanya daripada besi.
Penskalaan
Penskalaan ialah oksida ferus yang masih melekat pada kuku. Oleh kerana oksida ferus adalah molekul bulkier daripada besi asal, ia mengambil lebih banyak ruang, yang mengganggu bentuk kuku kerana ia berkarat. Ini juga menyatukan bahawa apabila tong setong yang penuh berkarat, mereka melompat bersama-sama menjadi jisim kohesif. Oksida feros dari satu paku ikatan dengan oksida ferrous jiran-jirannya, mengasah mereka bersama-sama. Penskalaan ialah apa yang menyebabkan engsel berkarat melekat dan mengait dan rantai berkarat.
Kakisan
Korosi adalah aspek karat yang paling merosakkan. Oleh kerana oksida ferus kurang tahan lama daripada besi asal, ia mudah mengalir dan menyebarkannya. Lebih buruk lagi, tidak seperti oksida tembaga, oksida ferus tidak memberikan apa-apa patina pelindung. Kuku berkarat boleh berkarat ke inti tanpa salutan luar karat yang menyediakan sebarang perlindungan. Apabila terlalu banyak besi asli telah ditukar kepada oksida ferit yang rapuh, ia akan kehilangan integriti struktur dan runtuh ke debu. Memandangkan masa yang mencukupi, air dan oksigen, walaupun sebahagian besar jentera besi secara harfiahnya akan berkarat.