Kandungan
Jisim bintang adalah ciri tunggal yang menentukan nasib bodi syurga. Tingkah laku akhir-hidupnya bergantung sepenuhnya kepada jisimnya. Bagi bintang-bintang yang ringan, kematian datang secara senyap-senyap, sebuah gergasi merah menumpahkan kulitnya untuk meninggalkan kerdil putih yang meredup di belakang. Tetapi akhir untuk bintang yang lebih berat boleh menjadi sangat mudah meletup!
Kategori Definisi
••• Yuriy Mazur / iStock / Getty ImagesBintang-bintang sederhana adalah yang terlalu besar untuk berakhir sebagai kerdil putih dan terlalu kecil untuk menjadi lubang hitam, menghabiskan tahun-tahun mereka sebagai bintang neutron. Para saintis telah mengamati kategori ini untuk mempunyai had yang lebih rendah di atas 1.4 jisim suria dan had atas kejiranan 3.2 massa suria. (A "jisim suria" adalah unit pengukuran kira-kira jisim yang sama seperti Matahari kita)
Protostar
Saiz bintang ditentukan oleh berapa banyak perkara yang terdapat dalam nebula induknya. Awan debu dan gas mula runtuh pada dirinya sendiri akibat graviti, membentuk massa yang semakin panas, terang, padat di pusatnya: sebuah protostar.
Urutan utama
••• Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty ImagesApabila protostar cukup panas dan padat, proses gabungan hidrogen mula berlaku di terasnya. Fusion menghasilkan tekanan radiasi yang mencukupi untuk mengatasi daya graviti; maka kejatuhan graviti terhenti. Protostar telah menjadi bintang sebenar dalam fasa urutan utamanya. Bintang ini akan menghabiskan sebahagian besar jangka hayatnya dalam tempoh kestabilan ini, menghasilkan cahaya dan haba melalui gabungan hidrogen menjadi helium selama berjuta-juta tahun.
Raksasa Merah
Apabila inti bintang kehabisan hidrogen, graviti mempunyai cara sekali lagi - iaitu, sehingga suhu meningkat cukup tinggi untuk membolehkan helium gabungan, yang menghasilkan tekanan ke luar yang diperlukan untuk menstabilkan sesuatu. Apabila tiada helium ditinggalkan, kitaran bermula semula. Inti itu berayun di antara keadaan pemampatan dan keseimbangan apabila tindak balas gabungan suhu semakin tinggi berlaku. Sementara itu, haba melampau menyebabkan bintang-bintang luar lapisan, atau "shell," untuk berkembang ke radius setanding dengan orbit Bumi. Pada jarak yang sangat jauh dari teras, cangkerang akan menyejuk cukup untuk menjadi merah. Bintang itu kini menjadi gergasi merah.
Supernova
••• pixelparticle / iStock / Getty ImagesReaksi nuklear terhenti selama-lamanya apabila teras bintang dikurangkan menjadi besi; unsur tersebut tidak akan bersatu tanpa bekalan tenaga tambahan. Keruntuhan graviti menyambung semula bencana dengan kekuatan yang cukup untuk menghancurkan inti atom yang membentuk inti. Ini menghasilkan banyak tenaga sehingga letupan menguasai langit untuk tahun cahaya di setiap arah. Bintang itu telah pergi supernova.
Neutron Star
Sementara itu, apa yang tersisa dari bintang telah merosot ke diameter tidak lebih dari beberapa kilometer - kira-kira saiz sebuah bandar. Pada ketumpatan ini, tekanan luar yang dihasilkan oleh proton dan neutron bertindak balas terhadap mampatan akhirnya mencukupi untuk menghentikan graviti. Bintang itu sangat padat, jika anda boleh membawa satu sudu teh kepada Bumi, ia akan menelan belanja trilion tan. Ia berputar sehingga 30 kali sesaat dan mempamerkan medan magnet yang sangat besar. Ia adalah bintang neutron, peringkat akhir kitaran bintang bintang bersaiz sederhana.