Kandungan
Tanaman kejuruteraan genetik termasuk jenis jagung, kapas dan kentang. Tumbuhan ini mempunyai gen bakteria dari Bacillus thuringiensis (Bt) dimasukkan ke dalam genom mereka. Kod Bt gen untuk sintesis toksin yang membunuh larva serangga. Tanaman lain diubahsuai secara genetik untuk menahan herbisida tertentu. Walaupun tanaman ini berpotensi memberi makanan kepada penduduk dunia yang semakin meningkat, mereka juga menimbulkan risiko yang serius terhadap pelbagai jenis organisma, atau kepelbagaian biologi.
Penggunaan Herbisida
Herbisida adalah toksik kepada banyak spesies. Apabila herbisida digunakan di landskap pertanian, bahan kimia berbahaya memasuki ekosistem semulajadi. Ramai percaya bahawa tanaman tahan herbisida menggalakkan peningkatan penggunaan racun herba, dan apabila lebih banyak racun herba digunakan, lebih banyak bahan kimia akan berakhir di dalam sistem semulajadi. Bahan kimia ini membunuh tumbuhan asli yang memberi makan haiwan dan amfibia secara langsung, menyebabkan penurunan biodiversiti.
Penyeberangan luar
Apabila gen dari tanaman diubahsuai secara genetik memasuki alam sekitar, mereka berpotensi untuk mengganggu komuniti tumbuhan semulajadi, mengancam biodiversiti dan memasok bekalan makanan manusia. Pada September 2000, StarLink, pelbagai jagung Bt yang tidak disetujui untuk penggunaan manusia ditemui di taco shells di Amerika Syarikat. Pada bulan-bulan berikutnya, StarLink juga ditemui dalam pelbagai produk kuning-jagung, beberapa di luar negara. Pada mulanya, sesetengah penanam disyaki mengabaikan perjanjian untuk tidak menjual StarLink kepada kilang-kilang. Walau bagaimanapun, temuduga dengan penanam menunjukkan bahawa ramai yang tidak menerima arahan jelas tentang tidak menjual StarLink ke kilang, atau diberitahu bahawa varieti yang tidak diluluskan akan diluluskan oleh masa panen. Titik-titik yang tepat di mana StarLink memasuki garisan bekalan tetap tidak diketahui, dan menurut satu siri dari Projek Pendidikan Terbitan Umum Organik Genetis Kerjasama Cornell Koperasi Cornell, ia mungkin telah membuat jalan ke lebih dari separuh daripada bekalan jagung Amerika Syarikat.
Rintangan Herbisida
Kawasan di mana spesies tanaman berasal sangat terdedah kepada penyeberangan keluar dengan varieti tempatan. Di Mexico, di mana lebih daripada 100 jenis jagung yang unik ada, jagung kejuruteraan genetik dilarang. Walaupun larangan itu, gen dari jagung kejuruteraan genetik telah dijumpai di jagung Mexico. Ahli genetik tumbuhan di U.C. Riverside telah menunjukkan bahawa aliran gen dari banyak tanaman konvensional yang meningkatkan kelaziman di saudara liar dan terdapat beberapa contoh di mana tanaman tanaman telah menjadi rumpai. Peningkatan rumput adalah kebimbangan apabila tumbuhan kejuruteraan genetik dapat bersaing dengan spesies lain dengan menghasilkan lebih banyak benih, menyebarkan debunga atau benih lebih lanjut, atau berkembang dengan lebih bersungguh-sungguh dalam persekitaran tertentu. Bunga matahari transgenik boleh menghasilkan 50 peratus lebih banyak benih daripada rakan tradisional mereka dan sesetengah penyelidik prihatin bahawa tumbuhan yang diubahsuai secara genetik secara beransur-ansur dapat menggantikan kepelbagaian genetik yang berharga.
Bt Toxin
Toksin yang dihasilkan oleh tanaman kejuruteraan genetik mengancam keanekaragaman hayati, dan mengikut Sierra Club, kejuruteraan genetik harus dianggap berbahaya kepada alam sekitar. Kajian Universiti Cornell menunjukkan bahawa toksin Bt membunuh larva spesies yang bermanfaat, tidak menargetkan, seperti rama-rama dan rama-rama. Kajian serupa menunjukkan pengurangan spesies bermanfaat yang lain, termasuk lacewings dan ladybugs. Toksin ini juga berterusan dalam sistem akar jagung Bt dan dalam residu tanaman lama selepas tanaman dituai dan mungkin mempunyai akibat yang menjejaskan untuk berjuta-juta mikroorganisma yang hidup di dalam tanah dan mengekalkan kesuburannya. Apabila toksin Bt mengikat zarah tanah, ia boleh berterusan selama dua hingga tiga bulan. Ini boleh memberi impak negatif terhadap invertebrata akuatik dan tanah, serta proses berbasikal nutrien yang berlaku dalam spesies bakteria.