Kandungan
Lautan menyediakan rumah bagi ratusan ribu spesies di Bumi, dan ia adalah penting untuk kehidupan manusia. Malangnya, sementara banyak spesies bergantung kepada lautan kerana keupayaannya untuk mencipta makanan dan oksigen, aktiviti manusia boleh memberi kesan negatif terhadap lautan dan hidupan liarnya. Di Amerika Syarikat sahaja, kira-kira satu dalam enam pekerjaan mempunyai kaitan dengan lautan dan kebanyakannya datang dengan akibat buruk bagi ekosistem.
Overfishing Species
Kaedah yang biasa untuk mengumpul makanan, memancing memberi impak kepada lautan dengan cara yang drastik. Permintaan yang semakin meningkat untuk protein telah membawa kepada peningkatan dalam operasi penangkapan besar-besaran, dan sepanjang abad ke-20, banyak negara gagal meletakkan perlindungan untuk mencegah penangkapan ikan yang terlalu banyak. Akibatnya, populasi sejumlah spesies ikan besar telah menurun sebanyak 90 peratus daripada populasi pra-industri mereka. Penurunan ini mengganggu rantaian makanan laut: ia menghilangkan pemangsa dan membolehkan populasi mangsa mereka tumbuh tidak terkawal. Oleh kerana penduduk penurunan ikan yang disasarkan, banyak operasi bergerak ke rantaian makanan ke spesies lain, dan dari masa ke masa ini dapat menyebabkan perubahan yang signifikan terhadap ekosistem laut.
Pencemaran dan Dumping
Pencemaran manusia juga menjejaskan lautan. Pada tahun 1980-an, pelancong yang melalui Lautan Pasifik mula melihat kawasan yang mengandungi tumpahan sampah plastik yang tinggi, yang nampaknya dikumpulkan oleh arus-arus alami lautan ke satu kawasan. Apa yang disebut Pasifik Trash Vortex mungkin mengandungi sehingga 1.9 juta keping sampah setiap mil persegi, dan sejenis sampah yang sama ada di Atlantik utara. Di samping itu, tumpahan minyak seperti yang terhasil daripada kebakaran Deepwater Horizon pada tahun 2010 boleh mencemari kawasan laut yang besar, menghapuskan keseluruhan populasi ikan dan spesies lain, dan menjejaskan ekosistem serantau selama beberapa dekad.
Pengeluaran gas rumah hijau
Oleh kerana karbon dioksida -a gas rumah hijau yang biasa - ditemui di atmosfera bertambah, lautan menyerap beberapa keterlaluan. Gas bertindak balas dengan air laut dan mengurangkan pHnya, meningkatkan keasidan air. Sejak revolusi perindustrian, pH lautan telah menurun sebanyak 0.1 pH, mewakili peningkatan 30 peratus keasidan air laut. Ini memberi kesan kepada pertumbuhan haiwan dan tumbuh-tumbuhan di lautan, melemahkan karang dan kerang.
Sisa Organik mengalir ke lautan
Sisa organik yang dibuang ke lautan boleh memberi kesan buruk kepada ekosistem. Nutrisi yang berlebihan daripada baja dan aliran air larian mengalir ke lautan melalui sungai. Kelimpahan bahan organik secara tiba-tiba boleh mengganggu keseimbangan hidup di kawasan yang terjejas. Pencemaran organik boleh menyebabkan tumbuhan alga, peningkatan pesat spesies mikroorganisma tertentu yang boleh menghasilkan toksin atau memakan oksigen bebas di rantau ini, membunuh atau memusnahkan spesies lain.