Gelombang elektromagnetik membawa tenaga, dan jumlah tenaga bergantung kepada bilangan foton yang diangkut setiap saat. Para saintis menggambarkan cahaya dan tenaga elektromagnetik lain dari segi foton apabila mereka merawatnya sebagai satu siri zarah diskret. Jumlah tenaga bagi setiap foton bergantung kepada panjang gelombang dan kekerapan gelombang. Gelombang dengan frekuensi yang lebih tinggi, atau panjang gelombang yang lebih panjang, menghantar lebih banyak tenaga dengan setiap foton.
Lipatkan pemalar Planck, 6.63 x 10 ^ -34, dengan kelajuan gelombang. Dengan mengandaikan kelajuan gelombang menjadi kelajuan cahaya dalam vakum, iaitu 3 x 10 ^ 8 meter sesaat: 6.63 x 10 ^ -34 x 3 x 10 ^ 8 = 1.99 x 10 ^ -25.
Bahagikan hasilnya dengan panjang gelombang ombak. Jika anda mengira, contohnya, untuk gelombang dengan panjang gelombang 650 x 10 ^ -9 meter: (1.99 x 10 ^ -25) / (650 x 10 ^ -9) = 3.06 x 10 ^ -19
Bahagikan kuasa gelombang dengan jawapan ini. Jika, misalnya, anda mengira semua foton yang dipancarkan oleh bola 100-watt: 100 / (3.06 x 10 ^ -19) = 3.27 x 10 ^ 20. Ini adalah jumlah foton yang membawa cahaya setiap detik.