Kandungan
Pemilihan semulajadi adalah salah satu daripada empat premis asas teori evolusi, di samping mutasi, penghijrahan dan drift genetik. Pemilihan semulajadi berfungsi pada populasi dengan variasi ciri-ciri, seperti pewarna. Premis utamanya adalah apabila terdapat sifat yang membolehkan seorang individu untuk bertahan hidup lebih baik dalam persekitaran daripada yang lain, yang terdahulu lebih cenderung untuk menghasilkan semula. Pemilihan semulajadi berlaku jika empat syarat dipenuhi: pembiakan, keturunan, variasi dalam ciri-ciri fizikal dan variasi dalam jumlah anak per orang.
Pembiakan
Untuk pemilihan semulajadi untuk bertindak ke atas populasi tertentu, penduduk mesti menghasilkan semula untuk mencipta generasi baru. Lebih dari generasi, individu yang mempunyai sifat yang paling sesuai untuk persekitarannya cenderung untuk menghasilkan lebih daripada yang tidak. Oleh itu, pemilihan semulajadi berfungsi untuk memaksimumkan bilangan individu dengan ciri-ciri yang disukai manakala mereka yang mempunyai ciri-ciri kurang berfaedah perlahan mati. Semakin tinggi kadar pembiakan penduduk, semakin tinggi tekanan persaingan pada individu untuk bertahan hidup. Tekanan ini memastikan bahawa hanya ahli yang paling sesuai untuk bertahan sementara anggota-anggota yang lemah dibinasakan. Ini bererti bahawa penduduk tidak lama lagi akan menjadi penuh dengan anggota yang mempamerkan ciri-ciri yang memberikan spesies ini peluang yang lebih baik untuk terus hidup.
Keturunan
Keturunan bekerja dengan tangan dengan pembiakan sejak gen ibu bapa bergabung untuk mewujudkan gen-generasi anak-anak mereka. Ibu bapa yang mempunyai ciri-ciri yang berfaedah mesti menyebarkan sifat-sifat mereka kepada keturunan mereka agar pemilihan semula jadi bertindak. Jika tidak, gen yang mencipta sifat yang berfaedah akan mati dengan ibu bapa tanpa disalin kepada generasi akan datang. Spesifikasi berlaku apabila ahli spesies secara geografi dipisahkan ke dalam persekitaran yang berbeza, yang membolehkan garis keturunan yang tidak berkaitan. Dari masa ke masa, ciri-ciri dalam setiap populasi mula berbeza untuk lebih sesuai dengan mereka untuk persekitaran yang berbeza. Gen-gen yang menguntungkan untuk satu persekitaran mula berbeza dari segi persekitaran yang berbeza dan kedua-dua populasi mula menyimpang. Memandangkan masa yang mencukupi, bilangan perbezaan di antara populasi boleh jadi sangat besar sehingga mereka tidak boleh lagi bersalin.
Perubahan dalam ciri-ciri
Pemilihan semulajadi hanya boleh berlaku dalam populasi apabila ahli-ahli penduduk mempunyai variasi dalam ciri-ciri individu. Contohnya, kajian pemilihan semula jadi pada warna dalam populasi memerlukan individu yang berlainan untuk mempunyai warna-warna yang berbeza-beza. Tanpa variasi dalam ciri-ciri, tidak ada ciri-ciri alam semula jadi untuk "memilih" berbanding yang lain.
Variasi dalam kecergasan
Dalam biologi, kecergasan mempunyai makna yang lebih teknikal daripada definisi yang sama. Di dalam evolusi, kecergasan adalah keupayaan organisma untuk terus hidup dan menghasilkan semula sebanyak mungkin. Tahap kecergasan yang berbeza dalam anggota populasi adalah prasyarat untuk pemilihan semula jadi berlaku. Sesetengah individu mesti mempunyai ciri yang membolehkan mereka bertahan dan menghasilkan lebih banyak daripada yang lain. Jika tidak, pemilihan semulajadi tidak boleh bertindak untuk menghasilkan lebih banyak individu dengan ciri-ciri bermanfaat dan kurang dengan ciri-ciri kurang berguna.