Satu atom yang mempunyai bilangan proton dan elektron yang sama adalah tidak positif atau negatif - ia tidak mempunyai pertuduhan bersih. Jika atom itu meraih atau kehilangan elektron, bagaimanapun, ia boleh menjadi kation, ion dengan cas positif, atau anion, ion dengan cas negatif. Ahli kimia menggunakan notasi yang sangat mudah untuk mewakili ion dalam tindak balas kimia. Walaupun anda mungkin perlu ingat beberapa ion politiom yang biasa, untuk sebahagian besar, anda boleh memikirkan simbol untuk ion hanya menggunakan jadual berkala.
Tentukan sama ada ion mengandungi hanya satu elemen. Jika ya, cari elemen yang telah diionkan pada jadual berkala. Natrium berada dalam lajur pertama, contohnya, manakala kalsium berada di tempat kedua.
Tulis simbol satu atau dua huruf untuk elemen dari jadual berkala. Simbol untuk natrium, sebagai contoh, adalah Na, manakala simbol untuk kalsium adalah Ca.
Tentukan berapa banyak elektron atom yang telah hilang atau diperolehi. Unsur-unsur dalam lajur 1 jadual berkala (contohnya, natrium dan kalium) akan kehilangan elektron apabila mereka bertindak balas, manakala unsur-unsur dalam lajur kedua (contohnya, kalsium, magnesium dan strontium) secara umumnya akan kehilangan dua elektron apabila mereka bertindak balas. Unsur-unsur dalam kumpulan 17, halogens (fluorin, klorin, bromin dan iodin) hampir selalu membentuk ion yang telah memperoleh satu elektron. Sulfur dan oksigen boleh membentuk ion dengan caj -2. Unsur-unsur di tengah-tengah jadual - logam peralihan yang dipanggil - boleh kehilangan bilangan elektron yang berubah-ubah. Bilangan elektron atom logam peralihan yang telah hilang akan ditentukan menggunakan angka Rom selepas namanya. Besi (III), misalnya, telah kehilangan tiga elektron, manakala besi (II) telah kehilangan dua.
Tulis tanda negatif sebagai superskrip, diikuti dengan bilangan elektron atom telah memperoleh ATAU menulis tanda positif sebagai superskrip, diikuti dengan bilangan elektron yang telah hilang.
Contoh: Ion kalsium akan ditulis sebagai Ca + 2 (dengan +2 sebagai superskrip).
Tentukan sama ada ion mengandungi lebih daripada satu unsur (contohnya, ion sulfat). Jika ya, cari namanya dalam jadual di bawah seksyen Resources di bawah. Setiap nama mempunyai simbol yang sesuai dengannya. Sulfat, misalnya, adalah SO4 -2 (dengan -2 sebagai superskrip dan 4 sebagai subskrip, kerana terdapat 4 atom oksigen).