Kandungan
Detergen adalah produk pembersihan yang dihasilkan daripada sebatian kimia sintetik, berbanding sabun, yang berasal dari bahan semulajadi seperti saponin sapu dan tumbuhan. Tokong detergen dalam pelbagai aplikasi pembersihan industri dan rumah, termasuk pencuci pakaian dan pencuci pinggan pencuci pinggan. Dikeluarkan kepada aliran air buangan yang datang dari rumah, deterjen ini boleh mempunyai kesan alam sekitar yang jauh.
Loading nutrient fosfat
Detergen yang mengandungi fosfat boleh menghasilkan bunga alga di dalam air tawar. Ini seterusnya menggunakan oksigen yang tersedia untuk kehidupan akuatik, menurut Lenntech, sebuah kilang kemudahan rawatan air yang bersekutu dengan Universiti Teknikal di Delft, Belanda. Masalah ini berlaku kerana phosphorous dan nitrogen dari detergen adalah nutrien yang merangsang pertumbuhan berlebihan alga dan tumbuh-tumbuhan akuatik lain, lapor Indiana News Room News. Pemuatan nutrien dengan fosfat dari pencuci pakaian dan pencuci pinggan pencuci pinggan, serta dari bahan kimia rumput pinggir bandar, boleh menyebabkan eutrophication, suatu proses di mana ekosistem akuatik air tawar perlahan-lahan mati akibat pengurangan oksigen yang berterusan. Bahan pencuci pakaian yang mengandungi fosfat diharamkan di kebanyakan negeri, dan kira-kira setengah lusin negara telah mengharamkan detergen mesin pencuci piring yang mengandungi fosfat pada pertengahan tahun 2010.
Peningkatan Ketoksikan Surfaktan
Surfactants, atau agen aktif permukaan, adalah bahan kimia yang mengurangkan ketegangan permukaan minyak dan air; dalam detergen, surfactants membantu kotoran untuk keluar dan tinggal di luar pakaian atau barangan lain yang sedang dibersihkan. Surfaktan dalam detergen adalah toksik kepada hidupan akuatik, berterusan di alam sekitar dan memecah masuk ke produk sampingan tambahan, menurut Agensi Perlindungan Alam Sekitar A.S.. Di dalam persekitaran air tawar, detergen yang mengandungi surfaktan memecahkan lapisan lendir perlindungan yang memakai ikan, melindungi mereka daripada parasit dan bakteria, menurut Lenntech. Ketegangan permukaan air yang berkurang juga memudahkan kehidupan akuatik menyerap racun perosak, fenol dan bahan pencemar lain di dalam air. EPA juga menasihatkan bahawa surfaktan boleh mengganggu sistem endokrin manusia dan haiwan; Lenntech menyatakan bahawa surfaktan mengurangkan kadar pembiakan organisma akuatik.
Pembungkusan
Alat cuci dan pencuci pinggan pencuci pinggan datang dalam bekas plastik yang biasanya tidak dapat digunakan semula dan tidak boleh dikitar semula, menurut EPA. Jumlah pembungkusan detergen yang menuju ke tapak pelupusan, memandangkan pembelian mingguan produk isi rumah berasaskan detergen oleh sebahagian besar pengguna, mewujudkan kesan alam sekitar yang besar. Cawangan Eropah Persatuan Antarabangsa untuk Sabun, Detergen dan Produk Penyelenggaraan mengumumkan pada tahun 2009 inisiatif seluruh industri untuk mengurangkan pembungkusan deterjen dengan mengeluarkan bungkusan yang lebih kecil daripada produk detergen yang lebih pekat. Pengguna Amerika juga telah melihat pakej detergen dobi dan cuci piring yang lebih kecil di rak pasar raya mereka. Persatuan industri menyatakan bahawa, untuk berjaya, strategi pengurangan pembungkusan ini memerlukan pengguna membaca dengan teliti label dan memotong jumlah detergen yang digunakan; ketara kurang diperlukan untuk keupayaan pembersihan yang sama kerana formula baru yang tertumpu.