Kandungan
Ladang suria memanfaatkan tenaga dari matahari untuk mencipta tenaga elektrik yang bersih dan boleh diperbaharui. Tidak seperti bahan api fosil seperti arang batu, menghasilkan tenaga elektrik dari sumber yang boleh diperbaharui seperti kuasa suria tidak menghasilkan pelepasan yang membahayakan kesihatan manusia dan alam sekitar. Walau bagaimanapun, ladang solar juga menimbulkan cabaran alam sekitar yang sebenar, termasuk degradasi habitat dan bahaya kepada hidupan liar.
Mengurangkan Pelepasan
Hampir 70 peratus kuasa elektrik di A.S. berasal dari bahan api fosil seperti arang batu, gas asli dan petroleum pada 2010. Pembakaran bahan ini mengeluarkan bahan kimia ke atmosfera, termasuk gas rumah hijau yang memacu perubahan iklim, dan bahan kimia toksik seperti merkuri dan arsenik. Sebaliknya, tenaga solar menghasilkan sedikit pelepasan, kerana ia tidak menggunakan bahan api kimia. Oleh kerana elektrik dari ladang suria membekalkan tenaga dari loji arang batu, mereka mengurangkan pengeluaran kimia keseluruhan ke dalam alam sekitar.
Memudaratkan Hidupan Liar
Untuk memberikan sejumlah besar tenaga elektrik, ladang solar memerlukan kawasan tanah yang besar. Negeri-negeri Barat seperti California mempunyai padang pasir dengan ruang yang berlimpah dan cahaya matahari, tetapi kawasan ini juga merupakan habitat semula jadi yang menyokong hidupan liar. Sebagai contoh, laporan alam sekitar meremehkan bilangan kura-kura padang pasir yang akan dipindahkan oleh Sistem Pembangkit Tenaga Ivanpah di Gurun Mojave California. Ladang suria yang sama juga diteliti ketika semakin banyak jumlah kematian burung dilaporkan di premisnya. Banyak sayap mereka telah dicairkan atau dibakar oleh haba dari cermin ladang solar.
Degradasi habitat
Kesan bahawa ladang solar mempunyai spesies individu boleh meresap di seluruh ekosistem keseluruhan. Contohnya, haiwan seperti burung hantu di Gurun Mojave California bergantung kepada burrows yang digali oleh kura-kura padang pasir untuk perlindungan (Lihat Rujukan 4). Apabila ladang solar merosakkan atau mengeluarkan spesies di dalam habitat, mereka juga menghapuskan perkhidmatan ekosistem yang berharga yang mereka berikan kepada habitat. Habitat menjadi kurang sesuai untuk tumbuhan dan hidupan liar yang telah disesuaikan dengan keadaan khususnya.
Perbahasan Alam Sekitar
Kontroversi yang mengelilingi projek suria telah menyebabkan perpecahan di kalangan ahli alam sekitar. Pembangunan tenaga yang boleh diperbaharui dan pengurangan pelepasan gas rumah hijau adalah matlamat penting bagi banyak penganjur alam sekitar, tetapi begitu juga pemuliharaan habitat dan kepelbagaian spesies. Kesan ini menawarkan hujah-hujah alam sekitar yang sah untuk dan terhadap ladang kuasa solar. Tidak mungkin jawapan yang sempurna untuk masalah ini, tetapi penting untuk mengenali kedua pandangan dalam perdebatan untuk mencari penyelesaian yang munasabah.