Kandungan
Apabila anda menghidupkan suis cahaya, tenaga yang mencerahkan bola lampu anda mungkin berasal dari salah satu daripada beberapa sumber tenaga berpotensi. Sumber tenaga yang berlainan mempunyai kelebihan dan kelebihan yang berbeza yang tidak hanya mempengaruhi bil utiliti anda tetapi juga mungkin mempunyai kesan global terhadap kualiti udara dan degradasi alam sekitar.
Tenaga angin
Turbin angin raksasa telah mula muncul di seluruh Amerika Utara. Apabila angin menyerang turbin, mereka mula berputar, dan spin yang terhasil menghasilkan tenaga elektrik yang dapat kuasa perniagaan, rumah dan pakaian lain. Ia menyediakan tenaga tanpa mengeluarkan pelepasan gas rumah hijau. Ia juga sangat murah dalam jangka masa panjang, kerana Jabatan Tenaga A.S. menganggarkan ia menjadi salah satu bentuk tenaga terbarunya yang paling murah yang tersedia, dan tidak habis-habisnya juga.
Walau bagaimanapun, beberapa aktivis anti-angin berpendapat bahawa turbin angin hodoh, bising, dan berbahaya kepada spesies burung tempatan yang boleh terbang ke turbin, menurut Middlebury Schools.
Tenaga solar
Tenaga solar yang ditangkap oleh panel solar adalah bentuk tenaga yang tidak terbatas, kerana bumi dibombardir dengan jumlah tenaga suria yang melampau setiap hari, menurut Makmal Tenaga Diperbaharui Kebangsaan. Ia juga bersih, tidak menghasilkan karbon dioksida, dan sangat rendah penyelenggaraan, kerana panel solar tidak mempunyai bahagian yang bergerak.
Malangnya, Makmal Tenaga Diperbaharui Kebangsaan mengatakan kos pemasangannya yang tinggi menjadikan ia sehingga empat kali lebih mahal daripada kos elektrik daripada syarikat utiliti standard. Untuk operasi optimum dan pengeluaran tenaga maksimum, ia memerlukan cuaca sepanjang tahun yang cerah dan sangat mahal jika pembaikan diperlukan, menurut Agensi Perlindungan Alam Sekitar A.S..
Bahan Api Fosil
Bahan api fosil seperti arang batu dan minyak adalah sumber tenaga paling banyak digunakan di dunia. Biasanya bentuk tenaga yang paling banyak, mudah diakses dan paling murah, menurut Iowa Public Television.
Walau bagaimanapun, Universiti Negeri Politeknik Selatan memberi amaran bahawa bahan api fosil terhad dan akan kehabisan satu hari. Bahan api fosil juga membahayakan alam sekitar disebabkan oleh proses perlombongan dan pelepasan gas rumah hijau yang dihasilkan semasa membakar bahan api. Di samping itu, mereka boleh menyumbang kepada kesan sampingan yang berbahaya seperti pencemaran udara dan hujan asid.
Biofuels
Biofuels diperbuat daripada jagung, tebu dan tanaman lain. Etanol, yang digunakan secara meluas sebagai bahan tambahan petrol untuk menggerakkan kereta, adalah biofuel. Ia boleh diperbaharui, berkembang secara domestik untuk keselamatan tenaga yang lebih besar, dan sering menghasilkan pelepasan gas rumah hijau yang kurang apabila dibakar, menurut Pusat Ekonomi Alam Sekitar Negara.
Malangnya, penanaman tanaman yang diperlukan untuk bahan bakar bio boleh mencemari tanah dan saluran air tanah disebabkan oleh proses pertanian dan kesan sampingan seperti larian air larian. Menggunakan tanaman untuk bahan bakar juga boleh menggunakan tanaman makanan yang penting, dan ini dapat memacu harga makanan global.