Kandungan
Reaksi hidrogen
Apa yang dibebaskan oleh hidrogen semasa pembakaran bergantung kepada persekitarannya dan jenis pembakaran yang berlaku. Secara amnya terdapat dua cara hidrogen boleh dibakar: Ia boleh digunakan dalam gabungan nuklear, dalam reaksi yang kuat seperti yang menyebabkan bintang terbakar, atau ia boleh dibakar di bumi dengan bantuan suasana kaya oksigen. Di bumi, hidrogen boleh didapati dalam banyak bahan yang berlainan, tetapi hidrogen tulen bertindak dengan cara tertentu dan hanya memancarkan zarah tertentu apabila dibakar.
Hidrogen dianggap unsur kimia yang paling biasa wujud dan bertanggungjawab untuk sejumlah besar haba yang wujud di alam semesta. Dalam tindak balas nuklear, terutamanya mereka yang menghidupkan matahari dan bintang lain, hidrogen diletakkan di bawah tekanan yang luar biasa sehingga ia mengeluarkan sejumlah besar haba dan cahaya; ia kemudian berubah menjadi unsur-unsur lain. Reaksi nuklear menggunakan atom hidrogen dan sekeliling bahagian-bahagian sisa beberapa atom hidrogen ke dalam atom helium. Proses ini sebenarnya berubah bergantung pada saiz bintang, tetapi helium masih merupakan unsur utama yang dihasilkan. Zarah lain juga dihasilkan dalam jumlah yang lebih kecil, tidak seperti abu yang tersisa dari gabungan nuklear; zarah-zarah ini akhirnya boleh datang bersama dan mencipta bintang neutron setelah semua hidrogen dan helium hilang.
Hidrogen sebagai Bahan Api
Di bumi, hidrogen tidak melalui proses tindak balas nuklear sama sekali kecuali dipaksa masuk ke dalam bom atom. Sebaliknya, atom-atom membakar dengan cara yang sama sekali berbeza, sama seperti cara membakar bahan api hidrokarbon, tetapi dalam bentuk yang lebih murni. Seperti bahan api berasaskan karbon, hidrogen tulen bertindak balas dengan udara di sekitarnya untuk membakar dan menghasilkan sejumlah besar haba sebagai tenaga. Tidak seperti bahan api yang lebih biasa, hidrogen tulen tidak meninggalkan banyak zarah tambahan atau kontaminan.
Bahan yang paling biasa akibat pembakaran hidrogen adalah air. Atom hidrogen bercampur dengan atom oksigen dan mencipta formula H20 penting, menghasilkan residu cahaya air yang boleh melarikan diri sebagai wap air atau condensasi pada permukaan berhampiran di mana hidrogen terbakar. Sudah tentu, udara hanya sebahagiannya oksigen dan terdapat unsur-unsur lain di atmosfera, terutamanya nitrogen. Apabila hidrogen terbakar, ia juga membakar nitrogen, dan boleh melepaskan pelbagai oksida nitrogen ke udara.
Pencemaran Hidrogen
Oksida nitrogen adalah zarah berbahaya yang boleh membantu menghasilkan hujan asid dan mengambil bahagian dalam kitaran merosakkan yang lain. Tetapi hidrogen tulen masih digembar-gemborkan sebagai bahan bakar bersih, terutamanya kerana jumlah oksida yang dihasilkannya adalah minima berbanding dengan bahan bakar fosil, dan hidrogen yang utama oleh produk, air, tidak berbahaya. Langkah-langkah yang paling sukar untuk mengetuk hidrogen sebagai bahan bakar adalah mencari dalam bentuk tulen dan menggunakan tenaga yang dihasilkan dengan cekap. Banyak proses saintifik digunakan untuk mengekstrak hidrogen tulen dari pelbagai bahan yang telah terikat dengannya di bumi.