Kandungan
Kardinal Utara adalah lagu berbayang ikonik Amerika Utara, yang telah dinamakan burung rasmi tujuh negara Timur dari Illinois ke Virginia, tetapi anda hanya boleh mengenali lelaki merah spesies itu. Wanita itu terutamanya berwarna coklat muda atau kelabu dengan hanya sedikit sentuhan merah.
Bayi
Semua kucing primer kardinal dilahirkan dengan kulit berwarna merah jambu dan berkisar abu-abu. Tiada merah jelas sama ada pada lelaki atau perempuan. Walau bagaimanapun, sebagai permulaan molting, kardinal bayi mengambil warna tanam yang kekal dalam tempoh remaja, apabila perubahan warna pada lelaki mula membezakan dua jenis kelamin. Juga, paruh bayi berwarna hitam dan pudar menjadi merah karang melalui tempoh molting.
Molting
Apabila kardinal utara remaja tumbuh bulu mereka pada musim gugur, nada kelabu dan tan mereka perlahan-lahan berubah menjadi coklat muda dan merah lembut. Merah tumbuh menjadi lemah ke ekor dan bulu sayap kedua-dua jantina, tetapi hanya lelaki menunjukkan keseragaman berani dalam warna merah yang tumbuh menjadi batang utama dan bulu kepala. Wanita akan tumbuh kebanyakannya bulu coklat atau kelabu muda di kawasan-kawasan ini. Kedua-dua jantina remaja akan membentuk topeng hitam di sekitar kebanyakan paruh hitam semasa tempoh ini.
Dewasa Lelaki
Malah ramai kanak-kanak boleh mengenal pasti kardinal utara lelaki apabila ia membuat lawatan ke cawangan pokok atau burung. Lambang merahnya dinamakan selepas mantel merah yang tradisional dipakai oleh kardinal gereja Katolik. Kepala laki-laki juga diliputi bulu merah, dengan topeng hitam yang mengelilingi paruh karang merah. Apabila dewasa, beberapa kardinal utara masih mempunyai warna coklat atau corak pada bulu ekor dan sayap mereka.
Dewasa Wanita
Tidak pernah mempamerkan warna pewarna merah, kardinal utara betina hanya membangunkan tinges merah atau bintik merah pada bulu yang berwarna kecoklatan atau kelabu. Mereka seringkali lebih besar daripada lelaki, tetapi kedua-duanya terbentuk secara identik dalam kepala dan badan, serta mempunyai paruh merah berwarna dan topeng hitam yang serupa. Hitam paruh parut menjadi merah di kedua-dua jantina oleh dewasa.