Kandungan
Era Paleozoik bermula kira-kira 542 juta tahun yang lalu dengan bentuk letupan besar-besaran. Ia berakhir 291 juta tahun kemudian dengan kepupusan antara 90 dan 95 peratus kehidupan di planet ini. Iklimnya ditandakan oleh turun naik suhu besar-besaran apabila jisim benua beralih ke permukaan bumi. Benua-benua memecahkan, memecahkan kerak bumi, dan jatuh bersama lagi, menutup laut dan mewujudkan gunung. Aktiviti gunung berapi mengubah kimia atmosfera. Paleozoic dibahagikan kepada enam tempoh: Cambrian, Ordovician, Silurian, Devonian, Carboniferous dan Permian.
Massa Continental
Supercontinent kuno Rodinia, yang dibentuk satu bilion tahun yang lalu dan sebagai satu-satu daratan tanah di Bumi, telah dipecahkan oleh permulaan Paleozoic menjadi enam bahagian utama. Jisim ini menyusun semula era Paleozoic untuk mencipta supercontinent baru, Pangea. Apabila jisim tanah berlanggar, mereka menutup laut meninggalkan satu lautan, yang para saintis memanggil Panthalassa.
Cambrian dan Ordovician
Kehidupan meletupkan 542 juta tahun yang lalu pada permulaan tempoh Kemboja apabila jisim tanah diposisikan di sekitar kawasan tengah dan sederhana di dunia. Lautan membanjiri dan mengikis tanah. Sedimen yang disimpan di lautan meningkat tahap oksigen di dalam air. Suhu meningkat hingga awal tempoh Ordovician 488 juta tahun yang lalu dan tanaman tanah pertama muncul. Benua-benua merobohkan, menjatuhkan lantai lautan dan menyebabkan banyak aktiviti gunung berapi. Sebagai kawasan tanah yang menuju ke kawasan kutub bumi, zaman ais bermula, suhu jatuh ke seluruh planet dan satu pertiga daripada kehidupan di Bumi menjadi pupus.
Silurian
Hidup pulih dengan permulaan periode Silurian 443.7 juta tahun yang lalu. Terumbu karang dan ikan muncul di laut yang hangat dan cetek. Suhu meningkat, mewujudkan zon iklim yang berbeza. Jisim benua di hemisfera selatan mempunyai topi ais polar yang menyatukan ke utara ke zon sederhana dan keadaan tanah yang gersang di sekitar khatulistiwa. Laut hangat disimpan garam di kawasan pantai, menggalakkan tumbuhan dan haiwan marin untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan di darat.
Devonian
Apabila tempoh Devonian bermula 416 juta tahun yang lalu, terdapat hanya dua kawasan tanah, kedua-duanya terletak berhampiran khatulistiwa. Suhu menghangatkan, tanah lembap menjadi kering, dan pokok-pokok tumbuh di darat, sementara pelbagai jenis ikan berkembang di lautan. Menjelang akhir tempoh 359 juta tahun yang lalu, ais dibina di kawasan kutub selatan, menyebabkan paras laut jatuh, diikuti dengan kepupusan hampir 70 peratus kehidupan laut. Pada masa yang sama, suhu di hemisfera utara meningkat.
Karbon dan Permian
Tempoh Karbon menyaksikan perubahan cuaca di hemisfera utara dari padang pasir panas hingga keadaan basah dan lembap. Tumbuhan dan pokok yang subur tumbuh di rawa dan dataran banjir. Pada permulaan tempoh Permian 299 juta tahun yang lalu, dua jajahan benua utama semakin dekat, laut di antara mereka ditutup, habitat laut menurun, dan iklim menjadi kering. Tangki kontinental membentuk gunung seperti Appalachian dan Ural. Gunung berapi memuntahkan abu ke atmosfera, menghalang cahaya matahari dan membuat suhu dan paras oksigen atmosfera jatuh. Laut menjadi toksik apabila metana dan karbon dioksida terperangkap dalam sedimen marin telah dibebaskan. Menjelang 251 juta tahun yang lalu, lapisan ozon bumi telah musnah dan 90 hingga 95 peratus nyawa telah pupus.