Kandungan
Bakteria mengambil bahan organik dan sebatian lain dan mengitar semulanya menjadi bahan yang boleh digunakan oleh organisma lain. Bakteria boleh hidup di mana sahaja yang mempunyai air. Mereka lebih banyak, boleh menghasilkan lebih cepat dan dapat bertahan dengan keadaan lebih keras daripada mana-mana organisma lain di Bumi. Biomas besar, fleksibiliti dan keupayaan untuk mengitar semula unsur-unsur kimia menjadikannya komponen penting dalam ekosistem. Ini adalah benar terutamanya dalam persekitaran yang melampau, di mana bakteria menjalankan kerja biasanya dilakukan oleh pelbagai organisma.
Pencernaan bakteria
Bakteria chemoheterotrophic menghasilkan karbon dan tenaga yang mereka perlukan untuk terus hidup dari bahan organik. Bakteria ini adalah dekomposer, mencerna makanan mereka dengan melepaskan enzim ke alam sekitar di sekelilingnya. Enzim memecahkan bahan organik ke dalam sebatian mudah, seperti glukosa dan asid amino, yang boleh diserap oleh bakteria. Kerana pencernaan berlaku di luar sel bakteria, ia dikenali sebagai pencernaan ekstrasel. Bakteria lain, yang dipanggil chemoautotrophs, mendapatkan tenaga mereka daripada bahan kimia bukan organik dan karbon mereka daripada karbon dioksida, atau sebatian yang berkaitan. Photoautotrophs mendapatkan tenaga dari cahaya. Bakteria ini tidak mengurai bahan organik tetapi penting untuk berbasikal nutrien.
Berbasikal Karbon dan Nutrien
Bakteria merupakan komponen utama kitaran karbon dan nitrogen. Seperti tumbuh-tumbuhan, photoautotrophs dan chemoautotrophs mengambil karbon dioksida dari udara dan mengubahnya menjadi karbon selular. Ini bermakna bahawa karbon menjadi tetap, atau diasingkan, dalam bakteria. Chemoheterotrophs memainkan peranan yang bertentangan dalam kitaran karbon, melepaskan karbon dioksida ke dalam alam sekitar apabila mereka menguraikan bahan organik. Bakteria yang membetulkan nitrogen, seperti cyanobacteria, menggabungkan nitrogen dari alam sekitar menjadi asid amino dan bahan selular yang lain. Beberapa pembetung nitrogen membentuk hubungan simbiotik dengan tumbuh-tumbuhan, menyediakan nitrogen dan menerima karbon sebagai balasan. Chemoheterotrophs memainkan peranan penting dalam kitaran nitrogen kerana pencernaan ekstraselular bahan organik mengeluarkan nitrogen larut ke dalam alam sekitar, di mana ia boleh diambil oleh tumbuhan dan bakteria penentuan nitrogen.
Biofilm
Mikroba adalah lebih baik untuk memecahkan masalah tumbuhan yang sukar daripada jenis pengurai yang lain. Bakteria membentuk jajahan, yang dikenali sebagai biofilm, dengan spesies bakteria lain, kulat dan alga. Hidup dalam biofilm menyediakan perlindungan dan membolehkan perkongsian nutrien dan bahan genetik. Biofilms memulakan proses penguraian di banyak ekosistem. Di sungai dan tasik, banyak invertebrata air tawar tidak boleh menggunakan daun sehingga mereka telah "dikondisikan" oleh biofilm. Pengkondisian mikrob melembutkan daun dengan memecahkan sebatian kimia kompleks, seperti lignin dan selulosa. Ini menjadikan daun lebih mudah untuk invertebrata untuk dicerna. Biofilms menyediakan jenis perkhidmatan yang sama dalam ekosistem terestrial.
Syarat Anaerobic
Kebanyakan organisma memerlukan oksigen untuk bertahan, tetapi oksigen tidak selalu tersedia di alam sekitar. Persekitaran yang kekurangan oksigen dikenali sebagai anaerobik. Persekitaran yang boleh menjadi anaerobik termasuk lantai lautan, lapisan daun sampah di lantai hutan dan tanah. Persekitaran anaerobik boleh disebabkan apabila oksigen tidak boleh bergerak melalui bahan, contohnya dalam tanah padat padat, atau apabila mikrob memakan oksigen lebih cepat daripada ia boleh diganti. Untungnya, dekomposisi dan berbasikal nutrien dapat diteruskan tanpa adanya oksigen. Ramai mikrob mampu menukar oksigen untuk bahan-bahan lain, seperti ion nitrat dan sulfat. Sesetengah kumpulan seperti metanogens, yang menghasilkan metana, tidak boleh mentolerir oksigen sama sekali.