Kandungan
Ular dalam mitos dan perwakilan popular sering menjadi sumber tipu muslihat, ketakutan dan penipuan. Penggambaran ini menjadikannya lebih sukar untuk melihat makhluk seperti menyampaikan apa-apa manfaat kepada persekitarannya. Ini adalah yang paling tidak, kerana ular berperanan penting dalam majoriti ekosistem di mana mereka dijumpai. Terdapat contoh, bagaimanapun, di mana pengenalan tiba-tiba mereka terbukti bermasalah.
Pengenalan
Faktor biotik istilah merujuk kepada cara di mana organisme - seperti ular - berinteraksi dengan alam sekitar atau ekosistemnya. Khususnya, ia berkaitan dengan cara kehadiran, aktiviti dan corak makan haiwan itu menjejaskan benda-benda hidup lain dalam persekitaran itu. Faktor-faktor ular biotik melibatkan bagaimana mereka mempengaruhi baki-baki yang diperlukan yang membuat fungsi ekosistem mereka, terutamanya berkaitan dengan peranan ular sebagai pemangsa dan mangsa.
Pemangsa
Semua spesies ular adalah karnivor atau memakan daging. Walaupun spesies yang berlainan mempunyai pelbagai cara untuk membunuh mangsa (penyempitan atau racun), ular, pada umumnya, memburu pelbagai makhluk. Ini termasuk, tetapi tidak terhad kepada, tikus, serangga, burung, rusa kecil, serta spesies reptilia. Di mata manusia, ini sering menyerupai ular sebagai bentuk kawalan serangga yang berharga. Ular mempunyai kehadiran yang produktif dalam banyak habitat yang berlainan - air, hutan, gunung, padang pasir dan lain-lain - menjadikan mereka kekuatan pemangsa yang tangguh di rantau di seluruh dunia.
Mangsa
Walaupun imej konvensional ular biasanya menggambarkan mereka sebagai pemangsa berbahaya, hakikatnya ular itu sendiri adalah mangsa kepada banyak haiwan. Mereka tidak selalu berada di atas rantaian makanan. Ini terutamanya berlaku untuk ular yang lebih kecil yang tidak berbisa dan tidak cukup besar untuk menangkis penyerang besar. Sesetengah spesies burung makan ular, seperti coyote, rubah dan mongoose. Apabila manusia hadir, ular digunakan untuk kulit mereka dan, kadang-kadang, untuk makanan. Ini menunjukkan peranan serigala ular dalam ekosistem sebagai pemburu dan diburu.
Kajian Kes Florida
Walaupun ular adalah komponen semulajadi dari banyak ekosistem, ada kemungkinan bahawa pengenalan spesies tertentu ke persekitaran asing dapat berbahaya. Ini tercermin pada pencerobohan abad ke-21 di negeri Florida oleh python Burma yang diimport. Walaupun banyak ular sudah ada di kawasan berkaitan negeri ini, python baru tidak menemukan pemangsa semulajadi dan, sebenarnya, mendapati dirinya memburu bekas ketua rantaian makanan, buaya tersebut. Para saintis masih mengejar kaedah untuk mengawasi python Burma dan untuk membendung pengembangan spesies di seluruh ekosistem negeri.