Kandungan
Penyu kura-kura (Terrapene carolina) adalah reptilia kediaman tanah yang mendiami kawasan Midwest dan timur Amerika Syarikat, serta bahagian selatan Kanada dan timur Mexico. Mereka boleh hidup berumur 75 hingga 80 tahun, dan telah membangunkan beberapa strategi tingkah laku dan penyesuaian fizikal dari masa ke masa untuk membantu mereka bertahan.
Burrowing
Penyu kotak adalah crepuscular, yang bermaksud mereka paling aktif pada subuh dan pada waktu senja. Pada siang hari, mereka mengalir ke tanah untuk mengelakkan haba. Pada waktu malam, mereka menggali lubang cetek untuk berbaring, menutupi diri mereka dengan daun dan puing-puing tumbuhan lain. Penyu juga menumbuk ke tanah untuk overwintering, hibernating hanya beberapa inci di bawah tanah. Penyu dilindungi daripada pemangsa dan suhu yang melampau di bawah tanah. Di kawasan-kawasan yang terdedah kepada kebakaran hutan, kura-kura burit sering melarikan diri.
Penutupan Shell
Cangkang bawah kura-kura kotak (plastron) berengsel. Hal ini membolehkan ia menutup terhadap tepi dalam shell atas (carapace). Penyu melakukan ini apabila ia merasakan ancaman, juga menggambar kepalanya, ekor dan anggota badannya di dalam kulit. Ia mengeluarkan suara mendesis sambil menutup cangkerangnya, kerana udara melepaskan sebagai kontrak shell.
Naluri Homing
Sebuah kura-kura kotak tinggal dalam rentang rumah, iaitu, kawasan di mana ia hidup dari kelahiran hingga mati. Ia pasangan, suapan dan hibernasi dalam julat ini. Rangkaian rumah boleh menjadi serendah tiga ekar atau seluas 100 ekar. Penyu kotak telah mengembangkan naluri homing yang kuat yang membolehkan mereka mengenal pasti ciri-ciri yang terkenal dari julat rumah mereka, seperti mercu tanda dan lokasi makanan dan tempat tinggal.
Adaptasi Lain
Selain penyesuaian tingkah laku, penyu kotak telah membangunkan penyesuaian fizikal yang membantu hidup. Sebagai contoh, mata mereka diarahkan ke hadapan. Ini memberi mereka penglihatan binokular, yang membantu memburu. Suatu punggung kotak kura-kura yang tajam dibangunkan untuk menggigit tanaman dan menghancurkan mangsa. Kapasiti untuk cecair untuk tumbuh semula selepas dibakar dianggap sebagai penyesuaian untuk membantu kelangsungan kura-kura kotak di kawasan yang rawan api. Penyesuaian yang membingungkan saintis adalah keupayaan kura-kura untuk mematikan kaki ekstremnya dalam tempoh yang lama dalam suhu sejuk agar dapat bertahan.