Kandungan
Saturnus gergasi gas adalah planet kedua terbesar dalam sistem solar, tetapi jaraknya dari Bumi telah menjadikannya sukar untuk diterokai. Selain daripada beberapa flybys dari probe pada tahun 1970-an dan 1980-an, satu-satunya peperiksaan menyeluruh planet ini datang ketika pesawat angkasa Cassini-Huygens mencapai Saturnus pada tahun 2004. Meskipun jumlah maklumat yang terhad mengenai Saturnus, saintis telah berteori tentang apa yang terletak di teras planet.
Pembentukan planet
Mengikut teori semasa pembentukan planet, bahan sisa dari pembentukan bintang menyebar ke dalam cakera, dengan bahan padat yang tinggal lebih dekat ke pusat awan dan elemen yang lebih ringan yang mengorbit jauh. Apabila bahan yang lebih berat, batuan mula bertembung, ia membentuk planet yang padat dan berbatu yang dipanggil planet terestrial. Di luar rantau ini, unsur-unsur es ringan dan ringan membentuk gergasi gas, kadang-kadang dipanggil planet Jovian. Analisis Saturnus mencadangkan bahawa intinya mungkin berbatu, tidak seperti gergasi gas lain yang mungkin tidak mempunyai teras pepejal sama sekali.
Keadaan Atmosfera
Kira-kira 75 peratus Saturnus adalah hidrogen, dengan baki 25 peratus kebanyakannya terdiri daripada helium. Terdapat juga bahan-bahan surih, seperti air ais dan metana. Planet graviti yang kuat memelihara atmosfera yang berlapis rapat, walaupun kadang kala ribut berkuasa menembus dari bawah dan memberikan gambaran ke dalam planet-planet di dalamnya. Bagaimanapun, keadaan di luar jangkauan atmosfera melampaui batas, tidak dapat dilihat secara langsung.
Ketumpatan Saturnus
Satu faktor yang memberi petunjuk kepada solek dalaman Saturn adalah kepadatannya. Ahli astronomi boleh mengira jisim planet dengan mengamati bulan-bulan yang mengorbitnya, menggunakan trajektori mereka untuk mengira jisim planet yang mereka orbit. Pemerhatian juga memberikan diameter Saturnus, membolehkan para saintis mengira ketumpatannya. Ketumpatan Saturn adalah 0.687 gram per sentimeter padu, yang sebenarnya kurang padat daripada air. Angka rendah ini menunjukkan bahawa jika ada teras pepejal di dalam planet ini, ia adalah yang relatif kecil.
Teras
Keterangan mengenai solek Saturnus menunjukkan bahawa terasnya sebahagian besarnya terdiri daripada unsur-unsur yang sama yang membentuk atmosferanya, dengan hidrogen dan helium berubah menjadi semiliquid, massa semisolid oleh haba dan daya graviti yang hadir di pusat-pusat planet. Walaupun terdapat beberapa sisa batu karang dari pembentukan awal planet, saintis percaya majoriti teras adalah campuran hidrogen dan gas yang hampir beku, dengan bahan yang sangat sedikit sekarang. Sehingga misi masa depan menyelidiki lebih mendalam ke misteri gas gergasi, bagaimanapun, tiada siapa yang boleh mengatakan dengan pasti.