Kandungan
Timur Tengah adalah rumah bagi dua padang pasir utama yang menjadi tuan rumah pelbagai spesies haiwan yang mampu bertahan dalam iklim dan landskap yang melampau. Walaupun biodiversiti agak terhad di padang pasir ini berbanding dengan jenis persekitaran yang lain, dan aktiviti manusia telah memusnahkan sebahagian habitat, beberapa jenis mamalia dan reptilia terus membuat rumah mereka di sana.
Jenis
Gurun Timur Tengah adalah rumah kepada pelbagai haiwan, termasuk gazelles, kucing pasir, oryx (spesies antelop), kadal, unta, lembu dan kambing. Majoriti haiwan ini, termasuk kucing pasir, gazelles, cicak dan oriks, adalah liar dan bertahan tanpa hubungan manusia. Sebaliknya, lembu, unta dan kambing digiring melalui padang pasir oleh puak-puak nomad yang membimbing kawanan mereka ke tanah ragut jarang di rantau ini.
Geografi
Haiwan padang pasir Timur Tengah mendiami dua padang pasir utama: Gurun Arab dan Gurun Syria. Bekas yang terbentang dari Iraq dan Jordan ke Oman dan dari Teluk Parsi ke Yaman, sementara yang terakhir mencapai seluruh Semenanjung Arab utara, termasuk bahagian Syria, Arab Saudi, Jordan dan Iraq.
Iklim
Haiwan-haiwan yang hidup di kedua padang pasir Arab dan Syria disesuaikan dengan keadaan alam sekitar yang melampau. Dalam yang terakhir, tidak ada tanah yang boleh dimakan untuk haiwan, kerana hujan sangat jarang berlaku sepanjang tahun. Walaupun suhu kerap mencapai 100 darjah F pada siang hari, malam membawa suhu beku sepanjang musim luruh dan musim sejuk. Atas sebab ini, kebanyakan spesies padang pasir mencari perlindungan baik di bawah tanah, di antara bukit-bukit pasir atau di antara semak-semak di malam hari.
Saiz
Gurun Arab adalah luas tanah - 900,000 batu persegi - dan sebagai pusat Rub 'al-Khali, salah satu daripada penduduk pasir yang paling berterusan di dunia. Gurun Syiria yang lebih kecil terdiri daripada kira-kira 200,000 batu persegi, dan mempunyai spesies haiwan yang kurang daripada Gurun Arab.
Pertimbangan
Spesies gurun di Timur Tengah dikesan oleh beberapa ancaman buatan manusia terhadap ekosistem mereka, yang telah mula mencerobohi habitat mereka serta makanan dan bekalan air mereka. Beberapa ancaman ini merangkumi tanah ternak dengan lembu dan kambing yang digembar oleh puak-puak nomad, pembinaan saluran paip minyak dan gas, tumpahan minyak, kenderaan off-roading dan kesan peperangan. Banyak spesies padang pasir di rantau ini telah punah akibat pemburuan dan degradasi habitat. Haiwan-haiwan ini yang kini telah pupus termasuk hyena bergelombang, badak madu dan jantan. Sementara itu, jenis-jenis haiwan lain, seperti gazelle pasir, telah diperkenalkan semula ke kawasan gurun Timur Tengah, di mana mereka kini dilindungi.