Kandungan
Mineral tertentu secara langsung menyebabkan bahaya alam sekitar dari udara dan pencemaran air kepada pencemaran di komuniti kediaman. Kesan pencemaran galian termasuk menyebabkan penyakit pada manusia dan hidupan liar, menghancurkan hutan belantara dan sungai, dan menyumbang kepada pemanasan global. Walaupun beberapa pencemaran mineral adalah hasil proses semulajadi, aktiviti manusia bertanggungjawab terhadap bahaya alam sekitar.
Saliran Tambang Asid
Borang saliran asid apabila pyrite mineral bertindak balas dengan udara dan air untuk membentuk asid sulfurik. Aliran berasid ini melarutkan logam berat, termasuk raksa, tembaga, dan plumbum, yang membolehkan mereka meresap ke dalam permukaan atau permukaan tanah. Masalah salapan asap Amerika sembilan puluh lima peratus tertumpu di negara-negara Atlantik tengah, yang menjejaskan lebih dari 4,500 batu aliran, dan terutama dihasilkan di lombong arang batu yang ditinggalkan. Oleh kerana tiada entiti individu atau korporat menuntut pemilikan atau tanggungjawab untuk lombong terbengkalai yang menghasilkan torrid berasid, tiada siapa yang menjalankan usaha pembersihan bersama.
Pencemaran air bawah tanah Arsenik
Arsenik boleh mencemari air bawah tanah apabila mineral yang sarat arsenik dibubarkan dari masa ke masa, melepaskan arsenik mereka ke dalam air bawah tanah, tetapi pencemaran arsenik lebih kerap disebabkan oleh buangan larian industri yang mengandungi arsenik. Arsenik adalah tawar dan tidak berbau, menjadikannya tidak dapat dikesan kecuali air tanah dan telaga diuji khusus untuk arsenik. "Science Daily" melaporkan bahawa lebih daripada 100 juta orang di seluruh dunia terdedah kepada arsenik yang beracun dalam air minuman mereka, yang boleh menyebabkan kencing manis dan beberapa bentuk kanser walaupun dalam kepekatan rendah.
Pencemaran Asbestos
Serat asbestos berlaku secara semulajadi dalam formasi batuan tertentu, dan serat ini mudah dihirup, menyebabkan masalah kesihatan termasuk kanser paru-paru, mesothelioma, dan asbestosis, suatu keadaan yang menyebabkan tisu paru-paru, sehingga menyebabkan oksigen masuk ke dalam aliran darah. Peraturan Suruhanjaya Keselamatan Produk Pengguna A.S. pada pertengahan 1970-an mula memisahkan asbes dari kebanyakan bahan binaan dan produk pengguna, tetapi mineral masih tetap di bangunan lama dan beberapa tapak pekerjaan. Tukang paip, juruelektrik, dan anggota bomba berisiko tinggi pendedahan asbestos berbanding pekerja dalam pekerjaan lain kerana bekas ketinggian asbestos dalam paip, komponen elektrik, dan bahan binaan.
Pembakaran Batubara
The Union of Concerned Scientists melaporkan bahawa dalam satu tahun loji janakuasa pembakaran arang batu biasa menghasilkan 500 tan zarah halus yang boleh memburukkan lagi asma dan menyebabkan bronkitis, 720 tan karbon monoksida, dan 3.7 juta tan karbon dioksida, gas rumah kaca yang utama bertanggungjawab untuk pemanasan global. Tumbuhan pembakaran arang batu juga menyumbang kepada bahaya alam sekitar, termasuk hujan asap dan asid. "Discovery News" menunjukkan bahawa beribu-ribu kebakaran arang batu bawah tanah di seluruh dunia terbakar dalam kebakaran berterusan. Kebakaran-kebakaran ini bermula berhampiran dengan permukaan, kemudian terbakar di seluruh lombong dan walaupun infernos ini marah di bawah tanah, mereka masih melepaskan karbon dioksida dan raksa ke atmosfera.