Kandungan
Plasmid adalah sekeping kecil DNA yang terdapat dalam bakteria. Plasmid telah menjadi alat yang berguna dalam bioteknologi, membolehkan para saintis menggabungkan DNA dari organisma yang berlainan menjadi sekeping DNA yang berterusan. Plasmid mereplikasi sendiri semasa pembahagian sel dan stabil dalam tempoh yang lama, bermakna ia adalah kenderaan yang hebat untuk menyimpan gen individu seperti buku di perpustakaan. Plasmids boleh mengandungi gen gen berikut: gen rintangan antibiotik, transgen dan gen reporter. Jenis gen plasmid ini boleh berlaku secara semulajadi atau direkayasa oleh saintis.
Gen rintangan antibiotik
Plasmid adalah salah satu penyebab bakteria yang tahan terhadap antibiotik. Plasmid mengandungi gen rintangan antibiotik, yang menghasilkan protein yang melindungi bakteria dari dadah berbahaya. Gen rintangan antibiotik boleh berfungsi dengan beberapa cara. Satu adalah dengan memompa antibiotik daripada bakteria, supaya antibiotik tidak dapat mengikat protein sasarannya dalam sel. Satu lagi adalah dengan merendahkan antibiotik menjadi kepingan kecil. Dan satu lagi adalah dengan mengubah antibiotik secara kimia supaya ia tidak lagi berinteraksi dengan protein sasarannya. Gen rintangan antibiotik juga dirujuk sebagai penanda yang dipilih dalam plasmid, kerana ia membolehkan bakteria yang mempunyai daya tahan untuk dipilih dalam tiub ujian selepas rawatan dengan antibiotik.
Transgenes
Dalam bioteknologi, plasmid digunakan secara meluas untuk mengasingkan gen dari haiwan atau tumbuhan dan kemudian meletakkannya ke bakteria, yang menjadikannya lebih mudah untuk mengubah dan mengkaji gen tersebut. Satu segmen DNA yang dipotong secara enzim dari organisme dan dimasukkan ke dalam plasmid bakteria dipanggil transgene. Gabungan transgene dan plasmid dipanggil DNA rekombinan, kerana ia adalah DNA dari dua spesies yang berbeza yang bersatu.
Gen Reporter
Bakteria kadang-kadang boleh mengeluarkan plasmid, jadi para saintis yang menggunakan plasmid untuk membuat DNA rekombinan sering mahu memasukkan dalam plasmid gen yang membolehkan mereka mengenali secara visual mana koloni bakteria mempunyai bakteria yang mengandungi plasmid itu. Untuk secara mudah menggambarkan koloni positif - mereka yang mempunyai DNA rekombinan - saintis termasuk gen reporter dalam plasmid. Gen wartawan biasa adalah protein neon hijau (GFP), yang bersinar hijau di bawah cahaya ultraviolet. Satu lagi wartawan umum ialah lacZ, yang kod untuk enzim yang dipanggil beta-galactosidase (beta-gal).Beta-gal memecahkan laktosa gula selain. Ia juga memecahkan kimia tanpa warna yang dipanggil X-gal ke dalam gula dan molekul biru. Oleh itu, koloni bakteria yang mempunyai wartawan beta-gal akan kelihatan biru.
F-Factor
Bakteria mempunyai cara untuk menghantar maklumat genetik kepada satu sama lain. Satu bakteria boleh berkongsi plasmid dengan bakteria lain melalui apa yang disebut conjugation. Conjugation adalah pembentukan tiub nipis - dipanggil pilus seks - yang menghubungkan satu bakteria dengan yang lain. Bakteria yang memanjangkan pilus seks kemudian menyalin plasmid dan melepasi salin melalui tiub ke dalam bakteria yang lain. Plasmid yang menjadikan konjugasi mungkin dipanggil faktor F, atau faktor kesuburan. DNA rekombinan boleh dimasukkan ke dalam F-factor, yang mengangkut DNA asing di antara bakteria.