Kandungan
Kebudayaan kuno Mesir berkembang lebih beribu-ribu tahun disebabkan oleh Sungai Nil yang menyediakan sumber makanan, air dan pengangkutan dalam landskap yang lain. Gurun Timur di timur Sungai Nil adalah rumah kepada nomaden sebelum dan semasa era pharaonic, dan menyumbang kepada pembangunan masyarakat Mesir melalui mineral yang banyak dan laluan darat ke Laut Merah.
Geografi dan Ciri-ciri Fizikal
Gurun Timur terdiri daripada kawasan antara Sungai Nil dan Laut Merah, bermula di utara oleh dataran pantai Mediterranean. Gurun itu membentang di selatan di dataran batu kapur sebelum memecah masuk tebing-tebing 1,600 kaki, terhantam dari wadis (lembah sungai kering) yang membuat laluan sukar. Dataran pasir di selatan bandar Qinā dijaringkan dengan banyak jurang, dengan beberapa laluan yang boleh digunakan. Gurun itu berakhir di Laut Merah Bukit, pelbagai sistem saling berkait dengan beberapa puncak yang meningkat hingga 6,000 kaki. Jumlah kawasan merangkumi hampir satu perempat daripada kawasan permukaan Egypts hari ini.
Sumber Perlombongan
Gurun Timur berkhidmat sebagai sumber mineral penting bagi orang Mesir kuno. Batu kapur, batu pasir, granit, amethyst, tembaga dan emas adalah antara batu-batu dan logam yang dilombong dari padang pasir, dan sisa-sisa ribuan kuar, perkhemahan dan jalan-jalan tersebar di kawasan pergunungan dan wadis. Batu memainkan peranan penting dalam pembangunan budaya Mesir, dengan membenarkan struktur monumental masyarakat diingati, sementara logam yang ditambang menyediakan bahan mentah untuk alat, perhiasan dan hiasan. Peta geologi bertarikh pada abad ke-12 B.C., yang dikenali sebagai Turin Papyrus, menandakan lokasi kuari, jenis batu dan laluan di padang pasir, menekankan kepentingan perlombongan sepanjang tamadun Mesir kuno.
Rangkaian Perdagangan
Kebanyakan apa yang diketahui tentang Gurun Timur berasal dari inskripsi yang terdapat di tapak arkeologi yang mencatatkan pemimpin dan tajuk ekspedisi. Ahli sejarah percaya bahawa rangkaian pelayaran laut telah ditubuhkan di Laut Merah pada awal era Kerajaan Lama untuk mencapai Sinai dan Punt. Wadis yang lebih lumayan disediakan dengan laluan darat untuk ekspedisi perlombongan dan perdagangan, tetapi menunjukkan bahawa para nomad yang ada di padang pasir dianggap sebagai ancaman seawal Dinasti Keenam.
Cari Arkeologi
Sebagai tambahan kepada alat dan sisa-sisa kem dari tapak kuari lama, Gurun Timur juga merupakan rumah kepada banyak tapak yang mengandungi seni batu atau petroglif. Petroglyph bot dari zaman prediktif dan kemudian dijumpai pada 75 peratus tapak yang disurvei, melepasi perwakilan manusia dan haiwan. Semasa zaman Pharaonic, bahagian-bahagian bot telah dibawa oleh karavan melalui Wadi Hammamat untuk dipasang di pantai Laut Merah, dan laluan padang pasir kemudiannya mencerminkan teknologi bot maju seperti tiang dan belayar bukan hanya badan seperti yang digambarkan di tapak terdahulu. Petroglyph Gurun Timur ini membantu mendedahkan bagaimana perairan penting dalam budaya Mesir kuno.