Kandungan
Propane adalah bahan api yang memenuhi kira-kira 4 peratus daripada keperluan tenaga Amerika Syarikat, menurut Persatuan Gas Propana Negara. Bahan api propana memanaskan dan menyejukkan rumah, terutamanya di kawasan luar bandar, dan kenderaan kuasa, pemanasan gas dan penjana gas, di kalangan banyak kegunaan lain di rumah, ladang dan industri. Propane, sebatian hidrokarbon, adalah bahan semulajadi yang terdapat bersama dengan gas asli dan deposit petroleum. Ia dipisahkan sebagai hasil sampingan pengeluaran gas asli dan proses penapisan petroleum. Propane adalah gas pada suhu bilik dan tekanan atmosfera tetapi berubah menjadi cecair di bawah tekanan sederhana atau suhu rendah.
Propana dari Gas Asli
Propane diekstrak daripada komponen cecair semasa pemprosesan gas asli. Untuk menghilangkan propana dari gas asli, hidrokarbon difraksinasi dan diserap dalam minyak, yang diikuti oleh penjerapan ke agen aktif permukaan atau penyejukan. Hidrokarbon seperti butane dan propana dikeluarkan dari gas asli sebahagiannya untuk mengelakkan pemeluwapan dalam saluran paip gas asli. Gas asli yang tidak diproses terdiri daripada kira-kira 90 peratus metana dan hanya 5 peratus propana, tetapi separuh daripada propana yang digunakan di Amerika Syarikat berasal dari pemprosesan gas asli. Propane adalah 270 kali padat sebagai cecair daripada sebagai gas, dan oleh itu propana yang diekstrak disimpan dan diangkut sebagai cecair. Kerana propana tidak berwarna dan tidak berbau, satu toksik ditambah untuk pengesanan.
Propana dari Refining Minyak
Pada pelbagai peringkat semasa proses penapisan minyak, gas petroleum cair dihasilkan. Dua juzuk utama gas cair ini adalah butane dan propana, yang terdiri daripada kira-kira 1-4 peratus daripada minyak mentah yang diproses. Langkah utama dalam pengeluaran propana ialah penyulingan pecahan di bawah tekanan, atau penstabilan. Semasa peringkat ini, hidrokarbon berat lebih tinggi di bahagian bawah, manakala hidrokarbon ringan seperti propana mudah dikeluarkan dari lapisan atas campuran. Jumlah propana yang diperoleh bergantung pada bahagian pada jenis dan persediaan penapisan minyak.
Memperkaya Propane
Pengekalan propana adalah penting untuk penyimpanan dan pengangkutan. Sekiranya beberapa kekotoran dan hidrokarbon lain, seperti etana, propena atau pentena, tidak disingkirkan dengan secukupnya, propana tidak akan mencairkan dengan betul. Cecair mesti berlaku pada suhu dan tekanan yang betul dan mesti mengikuti spesifikasi piawaian yang ditetapkan oleh industri gas cecair. Selepas propana cair, ia bergerak melalui saluran paip bawah tanah ke storan penyimpanan dan pengedaran. Propana cair kekal di dalam tangki atau gua bawah tanah yang besar sebelum dibawa oleh kereta api, trak atau tongkang kepada peniaga propana tempatan.
Propane sintetik dan biopropane
Bahan api propana terbakar lebih bersih daripada petrol, melepaskan pelepasan berbahaya yang lebih sedikit. Walaupun propana mungkin bahan api yang mesra alam, ia adalah bahan api fosil dan tidak boleh diperbaharui. Penyelidikan yang sedang berjalan adalah meneroka kemungkinan mensintesis atau memperoleh propana daripada sumber yang boleh diperbaharui, seperti minyak sayuran atau biomas. Contoh-contoh sumber biomas adalah switchgrass, tebu dan mikroorganisma. Walaupun kos pengeluaran awal mungkin tinggi, tiada modifikasi penting untuk proses penapisan petroleum semasa diperlukan untuk aplikasi dan kaedah baru ini. Penggunaan propana sintetik atau biopropane harus mengurangkan pelepasan gas rumah hijau dan meningkatkan kebebasan tenaga Amerika Syarikat.