Kandungan
Tenaga hidro adalah tenaga yang berasal dari pergerakan air. Pergerakan ini adalah sebahagian daripada kitaran air Bumi, yang merupakan peredaran air yang berterusan melalui tanah, lautan dan atmosfera. Jumlah tenaga yang mengalirkan air bergantung kepada jumlah gerakan, dan kelajuannya. Air adalah salah satu sumber tenaga tertua. Tamadun kuno menggunakan kuasa hidro untuk pengairan, dan sebagai mekanisme penggilingan untuk bijian. Dalam tempoh moden, kuasa hidro menyediakan 20 peratus daripada tenaga boleh diperbaharui di dunia.
Roda air
••• Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty ImagesRoda air adalah bentuk kuasa hidro yang paling biasa, dari lebih 4,000 tahun lalu hingga abad ke-19. Mereka menukar tenaga mengalir air ke dalam gerakan berputar. Pergerakan ini kemudian menggerakkan pergerakan batu dan tuas untuk mengisar bijirin, bijih mineral dan memotong kayu. Roda terletak secara mendatar atau menegak dalam air yang mengalir, seperti sungai atau sungai. Aliran air memaksa roda bergerak apabila memukul paddles yang dipasang pada bingkai luaran roda. Kuasa air bertambah kerana ia mengalir melalui saluran sempit atau muncung.
Turbin
Turbin air adalah pembangunan dari roda air, dan prekursor penjanaan elektrik moden. Daripada memukul dayung tetap pada roda, aliran air mengaktifkan pemutar berputar yang boleh beratus-ratus bilah. A poros melekatkan hubungan pemutar ke turbogenerator, yang merupakan magnet gergasi dengan wayar bergelung di dalamnya. Arus elektrik dijana dalam turbin sebagai pusing aci.
Dam
••• Foto Cina / Berita Getty Images / Getty ImagesEmpangan menimbun sejumlah besar air yang mengalir dari sungai, dan mewujudkan takungan di belakang tembok penahan. Penstock adalah paip, atau pintu slaid, dari bahagian bawah takungan, melalui empangan, ke turbin air. Air dari arus takungan mengalir pada tekanan tinggi dari takungan ke turbin dan menjana elektrik. Empangan Three Gorges di Sungai Yangtze di China adalah pemasangan hidroelektrik terbesar di dunia di mana kuasa aliran air berkuasa 32 turbin.
Penyimpanan yang dipam
Pengendali loji kuasa hidro boleh menyimpan tenaga semasa tempoh permintaan elektrik pelanggan yang rendah, dan melepaskannya semasa tempoh permintaan puncak, menggunakan kaedah penyimpanan pam. Semasa tempoh permintaan yang rendah, air yang telah mengalir melalui turbin dipam kembali ke takungan penyimpanan berasingan di atas turbin. Air ini mengalir melalui turbin semasa tempoh permintaan puncak. Sistem ini menyediakan permulaan yang cepat untuk penjanaan kuasa tambahan.