Kandungan
- Apa itu Rail-Throated Rail?
- Apakah Evolusi Iteratif?
- Struktur dan Burung Vestigial
- Kereta Api Hitam Putih Hari Ini
- Ancaman Kucing Feral
- Atol Aldabra
Rel kereta putih yang tenggelam, burung tanpa penerbangan, telah punah 136,000 tahun yang lalu. Walau bagaimanapun, burung itu kemudian muncul semula di pulau yang sama di Lautan Hindi melalui evolusi berulang. Bagaimanakah haiwan yang pupus membawa dirinya kembali dari kematian?
Apa itu Rail-Throated Rail?
Rel kereta putih-throated (Dryolimnas cuvieri) adalah tentang saiz ayam. Burung ini mempunyai bulu coklat kemerahan dan leher panjang. Di Lautan Hindi, ia berasal dari Madagaskar dan mempunyai sejarah menjajah pulau-pulau kecil. Beribu-ribu tahun yang lalu, rel sebenarnya menggunakan sayapnya dan mendarat di Aldabra, yang merupakan atol karang (terumbu karang berbentuk cincin) di Lautan Hindi. Ada yang menganggap Aldabra kereta api putih-throated (Dryolimnas cuvieri aldabranus) subspesies.
Para saintis percaya bahawa penjajah kereta berwarna putih yang pertama menggunakan sayapnya di Aldabra. Walau bagaimanapun, kekurangan pemangsa di atol bermakna bahawa sayap tidak diperlukan untuk terus hidup, jadi burung menjadi tidak terbang melalui evolusi. Semasa banjir melampau yang meliputi Aldabra 136,000 tahun lalu, kereta api putih yang tenggelam itu pupus bersama-sama dengan haiwan lain kerana ia tidak dapat terbang.
Apakah Evolusi Iteratif?
Untuk memahami kembalinya kereta api putih yang tenggelam, penting untuk melihat evolusi berulang. Universiti Portsmouth menjelaskan bahawa evolusi berulang adalah "evolusi yang berulang struktur serupa atau selari dari leluhur yang sama tetapi pada masa yang berlainan." Ini bermakna bahawa nenek moyang yang sama boleh menimbulkan keturunan yang serupa pada masa yang berlainan.
Selepas banjir yang berlaku 136,000 tahun yang lalu, rekod fosil di Aldabra menunjukkan bahawa paras laut turun 100,000 tahun yang lalu. Ini membolehkan kereta api putih untuk menawan pulau itu lagi dengan terbang ke Madagascar. Lama kelamaan, burung-burung berkembang menjadi tidak terbang lagi kerana mereka tidak mempunyai pemangsa. Para saintis menganggap ini sebagai pengembalian kereta Aldabra putih-tenggelam.
Di Aldabra, nenek moyang yang sama (rel kereta api putih dari Madagascar) telah berkembang dua kali pada masa yang berlainan untuk menjadi subspesies tanpa penerbangan. Ini adalah contoh jelas evolusi berulang dalam tindakan.
Struktur dan Burung Vestigial
Struktur semangat adalah ciri-ciri dari leluhur lalu yang tidak lagi berfungsi sebagai tujuan dalam keturunan. Struktur ini kelihatan tidak mempunyai fungsi semasa. Sebagai contoh, tulang ular pelvis adalah struktur vestigial. Satu lagi contoh adalah gigi kebijaksanaan, yang digunakan untuk membantu orang-orang menggiling tumbuh-tumbuhan, tetapi mereka tidak perlu untuk manusia moden, jadi itulah mereka.
Apabila orang memikirkan struktur vestigial, mereka biasanya tidak mempertimbangkan sayap sebagai contoh, kerana burung bergantung kepada mereka. Walau bagaimanapun, untuk rel kereta Aldabra yang putih, mereka sukar ditemui kerana terdapat pemangsa yang tidak menentu di pulau itu yang menjadikannya burung untuk terbang.
Para saintis menggunakan struktur vestigial sebagai bukti untuk evolusi dari masa ke masa. Dalam hal Aldabra kereta api putih-throated, mudah untuk mengesan burung moden untuk nenek moyang yang lalu yang menggunakan sayap. Mungkin kereta api itu akan terus berubah, dan sayapnya akan hilang sepenuhnya. Oleh kerana organisma membelanjakan tenaga untuk membangun dan menyelenggara struktur-struktur vestigial, masuk akal bagi mereka untuk akhirnya kehilangan struktur ini sekiranya mungkin.
Kereta Api Hitam Putih Hari Ini
Hari ini, rel kereta api putih tidak terancam dan dilabel sebagai "kurangnya keprihatinan" pada Senarai Merah IUCN Spesies Terancam. Spesies ini mempunyai julat yang besar, dan penduduknya stabil. Ia menganggarkan terdapat 3,400 hingga 5,000 rel putih berlutut dewasa di habitat semulajadi mereka. Senarai Merah IUCN mencatatkan bahawa satu-satunya ancaman adalah pengenalan kucing domestik secara tidak sengaja.
Di Aldabra, rumput terbiar semasa musim hujan dan mempunyai satu hingga empat telur per sarang. Sarang mereka terdiri daripada ranting dan daun, yang mereka bina dalam tumbuh-tumbuhan atau lekukan batu yang padat. Penyelidik menunjukkan bahawa rel putih yang tenggelam mampu bertahan di habitat yang berlainan, seperti pasir dan kerikil pantai, hutan subtropika, tanah lembap dan kawasan lain. Rel memakan serangga, moluska kecil dan kepiting hantu kecil. Mereka juga boleh makan telur dan penyu penyu hijau.
Ancaman Kucing Feral
Walaupun Aldabra rel kereta api putih tidak mempunyai apa-apa pemangsa atau ancaman serius di pulau itu, sama tidak benar untuk rel di pulau-pulau lain. Pada Grande-Terre dan Picard, peneroka diperkenalkan kucing liar yang mengancam burung. Ini menghapuskan landasan tanpa penerbangan di kedua pulau itu. Para saintis kemudiannya berjaya mempercepatkan rel kereta api putih ke pulau Picard selepas kucing-kucing liar dikeluarkan.
Kucing liar merupakan masalah besar bagi burung yang tidak terbang. Tanpa dapat menggunakan sayap mereka, burung mudah dimakan dan tidak dapat melarikan diri dari pemangsa. Ini menjelaskan mengapa kucing dapat memusnahkan keseluruhan keretapi di Picard. Kucing adalah pemangsa sembarangan, jadi mereka tidak selektif dan akan membunuh dan makan apa saja yang ada. Walau bagaimanapun, burung sering menjadi sebahagian besar diet mereka. Spesies pulau asli, seperti kereta api, kurang mekanisme pertahanan terhadap pemangsa yang invasif.
Atol Aldabra
Salah satu sebab mengapa ahli sains dapat mencari contoh evolusi berulang pada Aldabra adalah kerana kawasannya yang terpencil yang sempurna untuk penyelidikan. Atol adalah sukar bagi orang untuk mengakses, jadi pengasingannya telah memelihara fosil dan menyelamatkan banyak spesies selama berabad-abad. Ia dianggap salah satu daripada atol terbesar di dunia, jadi ia menyokong banyak habitat.
Dari kura-kura hingga rel, spesies yang berbeza membuat Aldabra rumah mereka. Aldabra adalah rumah yang mengalu-alukan untuk banyak burung kerana bilangan pemangsa semula jadi yang terhad. Kekurangan interaksi dan aktiviti manusia juga memudahkan mereka untuk terus hidup. Rel putih-tenggelam adalah burung tanpa penerbangan terakhir di Lautan Hindi.
Pada tahun 1982, Aldabra telah ditambah kepada Senarai Warisan Dunia, dan Yayasan Kepulauan Seychelles menguruskan pemuliharaan Aldabra. Pada tahun 2018, Pusat Warisan Dunia menyatakan kebimbangan mengenai penciptaan pangkalan tentera laut India di Pulau Assumption, yang terletak sejauh 27 km dari Aldabra. Selepas parlimen Seychelles menyekat rancangan itu pada mulanya, India dan Seychelles bersetuju untuk bekerjasama untuk membina pangkalan itu. Pusat Warisan Dunia memantau penubuhan pangkalan dan kesannya terhadap rel dan spesies lain.