Kandungan
Dalam dunia sehari-hari, graviti adalah daya yang membuat objek jatuh ke bawah. Dalam astronomi, graviti juga merupakan daya yang menyebabkan planet bergerak dalam orbit dekat lingkaran di sekeliling bintang. Pada pandangan pertama, tidaklah jelas bagaimana kekuatan yang sama dapat menimbulkan tingkah laku yang seolah-olah berbeza. Untuk melihat mengapa ini, adalah perlu untuk memahami bagaimana daya luaran mempengaruhi objek yang bergerak.
Pasukan Graviti
Graviti adalah daya yang bertindak antara dua objek. Jika satu objek jauh lebih besar daripada yang lain, maka graviti akan menarik objek yang kurang besar ke arah yang lebih besar. Sebagai planet, misalnya, akan mengalami kekuatan yang menariknya ke arah bintang. Dalam kes hipotetikal di mana kedua-dua objek pada awalnya tidak bergerak dengan satu sama lain, planet itu akan mula bergerak ke arah bintang. Dalam erti kata lain, ia akan jatuh ke arah bintang, seperti pengalaman graviti setiap hari.
Kesan gerakan tegak lurus
Kunci untuk memahami gerakan orbit adalah untuk menyedari bahawa planet tidak pernah bergerak berbanding bintangnya tetapi bergerak dengan kelajuan tinggi. Contohnya, Bumi bergerak sekitar 108,000 kilometer sejam (67,000 batu sejam) di orbitnya mengelilingi matahari. Arah gerakan ini pada dasarnya tegak lurus ke arah graviti, yang bertindak sepanjang garis dari planet ke matahari. Walaupun graviti menarik planet ke arah bintang, halaju tegak lurus yang besar membawa ia ke arah bintang. Hasilnya adalah orbit.
Centripetal Force
Dalam fizik, apa-apa jenis pergerakan pekeliling boleh digambarkan dari segi daya centripetal - daya yang bertindak ke arah pusat. Dalam kes orbit, daya ini diberikan oleh graviti. Satu contoh yang lebih biasa ialah objek yang berputar-putar di hujung rentetan tali. Dalam kes ini, daya centripetal berasal dari rentetan itu sendiri. Objek ditarik ke tengah, tetapi kelajuan serenjangnya bergerak dalam bulatan. Dari segi fizik asas, keadaan tidak berbeza dari kes planet yang mengorbit bintang.
Orbit Circular dan Noncircular
Kebanyakan planet bergerak ke arah orbit pekeliling, akibat daripada cara sistem planet dibentuk. Ciri penting dari orbit pekeliling adalah bahawa arah gerakan sentiasa tegak lurus dengan garis masuk ke planet ini ke bintang tengah. Walau bagaimanapun, ini tidak perlu berlaku. Comet, sebagai contoh, sering bergerak di atas orbit bukan circular yang sangat memanjang. Orbit sedemikian masih boleh dijelaskan oleh graviti, walaupun teori itu lebih rumit berbanding dengan orbit pekeliling.