Kandungan
Apabila orang memikirkan kerang, mereka mungkin memikirkan mangkuk kerang panas yang baik atau hidangan makanan laut yang lain. Di Amerika Syarikat, kerang adalah nama umum untuk moluska tertentu, atau binatang yang dikupas, yang mempunyai bivalve, atau dua keping, cangkang. Terdapat lebih daripada 12,000 spesies kerang yang terdapat di seluruh dunia di banyak habitat yang berlainan.
Deskripsi umum
Kepingan kepingan kelopak berbentuk kerucut berotot dengan ligamen yang mengalir. Bagian depan kerikus mempunyai kaki yang berotot sehingga kerang dapat meluas melalui ujung terbuka kerangnya untuk menguburkan pasir atau lumpur. Badan kerang mempunyai dua tiub seperti siphon. Kaki ayam dan bernafas dengan menarik air dan zarah makanan ke dalam satu tiub dan mengusir air yang diisi air buangan. Pada sesetengah spesies, tiub dihubungkan sebagai struktur tunggal yang dikenali sebagai leher. Clams menghasilkan semula dengan memasukkan telur dan sel sperma ke dalam air. Sel telur yang disenyawakan berkembang menjadi larva serangga yang tumbuh menjadi dewasa selama beberapa bulan.
Span Kehidupan
Sesetengah kerang adalah antara spesies yang paling lama hidup di dunia. Sebagai contoh, pada tahun 2007, saintis menemui spesimen quahog laut yang berusia antara 405 hingga 410 tahun. Kismis raksasa hidup sekitar 150 tahun manakala kerang keperawanan sejuk bahkan tidak mencapai matang sehingga mereka adalah 100. Walau bagaimanapun, kebanyakan spesies hidup antara tiga dan 10 tahun.
Kerang raksasa
Kerang gergasi adalah spesies moluska terbesar di dunia. Ditemui di Pasifik Selatan dan lautan India, kerang raksasa boleh panjang empat kaki dan berat lebih dari 500 paun. Mereka mencapai saiz yang besar dengan memakan protein dan gula yang dihasilkan oleh alga yang hidup di tisu mereka. Pada siang hari, kerang mengekalkan kerang mereka terbuka, mendedahkan alga ke sinar matahari yang mereka perlukan untuk fotosintesis. Legenda Pasifik Selatan mendakwa bahawa kerang gergasi memakan orang dengan menangkap mereka dengan kerang mereka. Walau bagaimanapun, para saintis percaya bahawa kulit kerang menutup terlalu perlahan untuk menangkap manusia.
Pengedaran dan Habitat
Kerang ditemui di seluruh dunia. Mereka hidup dalam pelbagai habitat termasuk air Arktik dan Antartika, flat lumpur pantai, laut dalam dan terumbu karang. Kebanyakan spesies yang terdapat di lautan, bagaimanapun, terdapat dua jenis dalam air tawar. Kerang air tawar yang besar, yang juga dipanggil kerang air tawar, adalah sumber ibu-mutiara. Bayi mereka adalah parasit yang hidup pada insang ikan. Kerang air tawar kecil adalah hermaphrodites yang menyimpan telur mereka dibaja dalam kantung dan menanggung muda dengan cangkang yang maju.
Kegunaan komersial
Kerang yang lembut dari pantai Amerika Utara adalah salah satu kerang yang boleh dimakan yang paling popular. Walau bagaimanapun, kerang surfing lautan yang terdapat di Pantai Timur Amerika Syarikat adalah Amerika spesies komersil yang paling penting. Sehingga 2011, hasil panen kelapa sawit baru-baru ini menghasilkan antara 41 dan 63 juta pound daging. The Pacific Northwests clams geoduck adalah clam terbesar yang ditanam di Amerika Syarikat. Mereka boleh menimbang kira-kira tiga kilogram setiap satu dan memberikan lebih daripada satu paun daging yang boleh dimakan.