Kandungan
Geografi, yang merupakan kajian permukaan Bumi, memberi tumpuan kepada unsur-unsur seperti susunan ciri-ciri fizikal, iklim, tanah dan tumbuh-tumbuhan. Geografi mempengaruhi pembangunan orang-orang yang menduduki kawasan tertentu. Manusia bertindak balas dan menyesuaikan diri dengan keadaan yang mereka hadapi, membangunkan corak tingkah laku dan adat istiadat untuk menampung gurun kering, arktik sejuk, gunung tinggi atau pengasingan pulau. Sebaliknya manusia berinteraksi dengan geografi fizikal untuk mengubah, meningkatkan atau memusnahkan ciri-ciri fizikal dan ekologi. Kajian mengenai interaksi manusia dengan tanah disebut "geografi budaya", dan termasuk ekonomi, migrasi, agama dan bahasa.
Topografi
Topografi adalah kajian pelepasan; ia menggambarkan ketinggian dan bentuk unsur geografi seperti lembah, bukit, gunung dan dataran tinggi, serta penempatan ciri seperti sungai, tasik dan bandar. Halangan semulajadi seperti julat gunung, lautan dan gurun besar menghadkan perjalanan manusia dan mengasingkan populasi, sehingga menyekat pertukaran budaya. Negara-negara pulau, seperti Jepun, telah lama terpencil dari budaya lain. Ini memupuk perkembangan budaya yang kaya dan unik. Pegunungan dan dataran tinggi berbukit mengurangkan jumlah tanah yang ada untuk pertanian, manakala padang rumput di tingkat tanah menawarkan tanah yang kaya untuk menanam tanaman. Ini memberi kesan kepada sejauh mana pertanian dapat tersebar di suatu negara.
Badan Air
Badan besar air melarang akses kepada budaya lain sehingga manusia merancang kapal yang mampu berlayar di jarak yang jauh. Selepas itu, kawasan pesisir menjadi hub pertukaran kebudayaan. Beberapa contoh negara yang menggunakan kapal untuk menyebarkan budaya mereka termasuk negara-negara Eropah yang menjajah Great Britain, Sepanyol dan Portugal pada tahun 1500-an dan 1600-an. Juga, sungai menjadikan "lebuh raya" yang baik untuk pertukaran perjalanan dan kebudayaan; Walau bagaimanapun, jika sungai cepat dan sukar untuk menavigasi, mereka boleh mengasingkan populasi. Penyebaran budaya dari kawasan asal mereka ke kawasan lain disebut "penyebaran budaya."
Iklim
Iklim membentuk jenis pertanian yang mungkin di kawasan tertentu, bagaimana orang berpakaian, apa jenis kediaman yang mereka bangun dan betapa mudahnya mereka bepergian. Di kawasan-kawasan Gurun Sahara yang besar di Afrika, perjalanan bergantung kepada lokasi air dan ketersediaan beban-beban yang tahan terhadap kemarau seperti unta. Pertanian adalah mungkin di oasis dengan kepadatan penduduk yang rendah dan kampung terpencil. Dalam iklim musim sejuk yang teruk di Finland, budaya orang Sami berpusat di sekeliling kitar hidup kawanan rusa, sumber utama makanan mereka, yang menghasilkan gaya hidup nomad.
Tumbuhan
Di dunia moden, penyebaran budaya semakin meningkat disebabkan pengangkutan yang lebih baik dan kaedah komunikasi yang lebih baik. Walau bagaimanapun, di beberapa kawasan ekosistem dengan tumbuh-tumbuhan yang tidak dapat ditembusi seperti hutan tropika masih menyimpan budaya primitif jauh. Persatuan National Geographic menganggarkan bahawa lebih daripada 100 "suku tak terkontra" wujud di seluruh dunia di Amerika Selatan, Papua New Guinea dan Lautan Hindi. Hubungan dengan puak-puak ini terjadi ketika penebang, pelombong, kolonis, peternak dan syarikat minyak membina jalan ke kawasan yang tidak dapat diakses sebelumnya.