Kandungan
Fosil adalah jejak haiwan atau tumbuhan yang telah dipelihara di atas bahan seperti batu. Fosilisasi cenderung untuk memihak kepada bahagian tubuh yang keras seperti tulang, kulit atau gigi, dan juga daun tumbuhan. Cabang sains yang dikhaskan untuk memahami kehidupan prasejarah melalui kajian fosil disebut paleontologi.
Penemuan Fosil
Situs Arlington Archosaur, di utara Texas, adalah salah satu tapak fosil penting. Ahli paleontologi menemui tengkorak buaya di sana dalam keadaan tidak dibongkar. Sisa-sisa itu telah bertahan lebih dari 100 juta tahun. Tapak fosil yang produktif ini juga telah mengekalkan pelbagai spesies haiwan lain, termasuk dinosaur. Rangka dari dinosaur "itik yang dibuang" herbivor besar telah pulih dari lereng bukit utara di kawasan fosil Texas Utara yang produktif.
Jalan Evolusi
Fosil Ediacaran (kira-kira 630 hingga 540 juta tahun) dan fosil Kambrium (540 juta tahun) telah menyebabkan banyak saintis sepanjang laluan evolusi, terutamanya semasa fasa kritis sejarah kehidupan haiwan, yang dikenali sebagai letupan besar Kemboja. Ia merupakan masa penting sejarah Bumi, apabila radiasi evolusi pertama haiwan mencapai puncaknya.
Sejarah Kehidupan Haiwan dan Tanaman
Fosil membantu ahli paleontologi untuk membina semula laluan evolusi kumpulan haiwan dan tumbuhan. Mereka membantu mengenal pasti perubahan morfologi dalam spesies haiwan atau tumbuhan. Oleh itu, perkembangan sejarah kumpulan biologi (sebagai bangsa atau spesies) boleh dipelajari. Misalnya, hubungan rapat antara burung dan reptilia pertama kali dicadangkan apabila fosil yang dipanggil Archaeopteryx digali. Ia pada dasarnya adalah pautan yang hilang antara reptilia dan burung.
Peristiwa Histologi
Fosil telah digunakan oleh saintis untuk menentukan tarikh lapisan batu (atau lapisan) yang telah berturut-turut beratus-ratus tahun yang lalu. Walau bagaimanapun, ketepatan dan ketepatan kaedah ini bergantung kepada beberapa keadaan, seperti kedalaman, litologi, ketebalan dan banyaknya fosil dalam batuan itu. Oleh itu, fosil adalah penunjuk utama usia relatif batu. Mereka juga boleh berkait rapat dengan peristiwa histologi.
Iklim Bumi
Dalam paleontologi, seseorang sering dapat menentukan jenis persekitaran yang wujud dalam organisma fosil. Oleh itu, fosil dapat memberikan bukti tentang iklim bumi pada masa pemeliharaannya.