Kandungan
Pergunungan Adirondack, yang terletak di kawasan paling utara di New York, adalah sebahagian daripada taman terbesar dan pemeliharaan hutan di benua Amerika Syarikat, dengan enam juta ekar tanah yang dilindungi perlembagaan. Walaupun kawasan yang indah tenang adalah rumah kepada 46 puncak gunung, 2,000 ekar laluan mendaki, dan lebih 3,000 tasik dan kolam, banyak tasik di Adirondacks menjadi sangat berasid pada akhir 1980-an sehingga mereka tidak dapat lagi menyokong spesies ikan mereka. Sulfur dioksida, yang disebabkan oleh hujan asid, bertanggungjawab untuk proses pengasidan dan, walaupun Akta Udara Bersih pada tahun 1990, tasik-tasik Adirondacks masih belum pulih sepenuhnya.
Punca Hujan Asam
Hujan asid, yang bertanggungjawab untuk 75 peratus daripada tasik yang berasid dan 50 peratus daripada aliran berasid di Amerika Syarikat, disebabkan oleh pelepasan bahan kimia sebelum ke dalam atmosfera oleh proses semulajadi, seperti letusan gunung berapi dan tumbuh-tumbuhan yang mereput, serta manusia proses buatan, terutamanya dari pembakaran bahan api fosil untuk penjanaan tenaga elektrik. Prekursor ini menggabungkan dengan air, oksigen dan bahan kimia lain di dalam atmosfera, menghasilkan sulfur dioksida dan oksida nitrogen. Bahan kimia kemudiannya bergabung dengan titisan air dan jatuh dari atmosfera, menyerap tanah dan air di mana mereka jatuh.
Kesan Hujan Asid
Kesan hujan asid paling jelas dilihat dalam sistem akuatik seperti tasik, sungai dan kolam. Kebanyakan sistem akuatik mempunyai julat neutral pH 6-8. Tasik yang dipengaruhi oleh hujan asid mempunyai pH yang lebih rendah, yang menghubungkan kepada keasidan air. Apabila bertambahnya keasidan, aluminium mula melepaskan tanah, meningkatkan lagi ketoksikan alam sekitar. Pencemaran asid dan aluminium merosakkan spesies flora dan fauna, dengan penurunan dalam satu unit pH yang berkaitan dengan kehilangan kira-kira empat spesies tumbuhan dan ikan dalam ekosistem.
Pengasidan di Adirondacks
Tanah di Adirondacks mempunyai kapasiti penimbunan yang rendah, yang merupakan keupayaan komposisi semulajadi tanah untuk meneutralkan bahan pencemar berasid. Ini menjadikan tasik dan sungai sangat terdedah kepada pengasidan dan pembebasan aluminium dari tanah ke dalam sistem air. Bersama dengan pengasidan yang disebabkan oleh proses hujan asid, tasik-tasik Adirondacks juga mudah terdedah kepada asid episodik, yang berlaku selepas hujan lebat atau salji lebat.
Pemulihan Lambat
Walaupun tiada tasik di Adirondacks pulih sepenuhnya, kesihatan banyak tasik telah bertambah baik memandangkan paras pencemaran udara negara telah menurun. Kesemua tasik yang telah dipantau sepanjang 12 tahun yang lalu untuk mengkaji kesan hujan asid, menjadi kurang berasid. Banyak tasik tanpa ikan kini sedia untuk diperkenalkan semula.