Kandungan
Pada pergantian abad ke-20, penemuan baru mengenai sifat cahaya yang bercanggah dengan model lama, mencetuskan kontroversi di kalangan ahli fizik. Sepanjang tahun-tahun yang teruk, saintis seperti Max Planck dan Albert Einstein mengembangkan teori cahaya moden. Ia bukan sahaja menunjukkan bahawa cahaya berkelakuan baik sebagai gelombang dan zarah, tetapi juga membawa kepada pemikiran baru tentang seluruh Alam Semesta.
Gelombang dan Zarah
Menurut teori moden, cahaya mempunyai sifat ganda. Kerana ia mempunyai gelombang, sinar matahari yang melewati badai jauh membuat pelangi. Walau bagaimanapun, apabila cahaya menyerang sel solar, ia memberikan tenaga sebagai satu siri semburan yang sangat kecil. Zarah-zarah benda mempunyai nama-nama seperti proton, elektron dan neutron. Zarah-zarah cahaya dipanggil foton; masing-masing adalah kecil, bundar diskret yang tenaga ditentukan oleh panjang gelombang cahaya: yang lebih pendek panjang gelombang, semakin besar tenaga.
Cahaya dan Relativiti
Pada tahun 1905, Albert Einstein mendapati bahawa cahaya adalah asas kepada struktur alam Semesta, menyambungnya ke angkasa, masa, tenaga dan perkara. Walaupun anda tidak mengalaminya secara langsung dalam kehidupan seharian, objek kontrak dan menjadi lebih berat apabila mereka bergerak berhampiran dengan kelajuan cahaya. Juga, untuk objek yang sangat pantas, masa melambatkan untuk mereka berbanding dengan seluruh Alam Semesta. Dan dengan Prinsip Kesamaannya yang terkenal, E = mc kuasa dua, Einstein menunjukkan bahawa semua objek mengandungi tenaga yang besar; untuk mencari jumlah tenaga, anda mengalikan jisim objek dengan kelajuan cahaya, kuasa dua.