Kandungan
Matahari adalah penting untuk semua makhluk hidup. Ia adalah sumber tenaga asli untuk semua ekosistem. Tumbuhan mengandungi mekanisme khas yang membolehkan mereka menukar cahaya matahari menjadi tenaga.
Fotosintesis
Sel tumbuhan mendapat tenaga melalui proses yang dipanggil fotosintesis. Proses ini menggunakan tenaga solar untuk menukar karbon dioksida dan air menjadi tenaga dalam bentuk karbohidrat. Ia adalah proses dua bahagian. Pertama, tenaga dari sinaran suria terperangkap dalam tumbuhan. Kedua, tenaga itu digunakan untuk memecah karbon dioksida dan membentuk glukosa, molekul tenaga utama dalam tumbuh-tumbuhan. Tanaman, alga dan beberapa bakteria menggunakan fotosintesis untuk menghasilkan tenaga yang digunakan untuk pertumbuhan, penyelenggaraan dan pembiakan.
Chloroplast
Chloroplasts adalah organel (berfungsi unit dalam sel) di mana tindak balas fotosintesis berlaku. Organel-organel ini, yang terletak di dalam sel-sel daun dan batang tumbuh-tumbuhan, mengandungi cecair yang kaya protein di mana proses fotosintesis yang paling banyak dicapai oleh tenaga.
Photosystems
Di dalam kloroplas, tenaga solar kimia diserap dalam molekul pigmen yang disusun dalam kumpulan yang dipanggil photosystem. Tenaga dipindahkan ke sel-sel sebagai cahaya bergerak melalui sistem-sistem foto ini. Tenaga dipindahkan sebagai elektron.
Chlorophyll
Di dalam setiap fotosistem terdapat banyak molekul pigmen. Dua ratus molekul pigmen hijau yang dipanggil klorofil membentuk sebahagian besar molekul ini. Bahagian tumbuhan di mana fotosintesis berlaku mudah dikenali dengan warna hijau mereka. Warna ini adalah hasil klorofil dalam sistem fotosintesis.
Pernafasan
Tenaga yang dikumpulkan dalam kloroplas digunakan semasa pernafasan sel. Semasa respirasi selular, tenaga dari glukosa yang dibuat semasa fotosintesis digunakan untuk menghasilkan molekul tenaga untuk pertumbuhan dan pembiakan. Produk pernafasan adalah molekul tenaga, karbon dioksida dan air. Karbon dioksida dan air yang dihasilkan dipindahkan kembali ke kloroplas di mana ia digunakan sekali lagi untuk fotosintesis. Pernafasan selular berlaku di organelle lain yang dipanggil mitokondria. Di sini, tenaga yang diperoleh dari glukosa yang dihasilkan dalam kloroplas dicipta dan disimpan untuk kegunaan masa depan oleh kilang.