Kandungan
Pengujian DNA berkembang dari kajian genetik, yang bermula pada akhir 1800-an ketika Gregor Mendel pertama kali mempelajari fenomena sifat yang diwarisi dalam tanaman kacang. Kerja-Nya meletakkan asas bagi penemuan DNA, atau asid deoksiribonukleat, molekul-molekul yang mengandungi solek genetik kita. Walaupun terdapat hampir 99 peratus DNA manusia yang serupa, terdapat cukup perbezaan dalam baki 1 peratus untuk membolehkan seseorang mengenal pasti individu.
Fakta DNA
DNA terdiri daripada empat bahan asas, adenine, guanine, cytosine dan timina. Pasangan ini antara satu sama lain untuk membentuk struktur dua helai. DNA diturunkan dari ibu bapa ke anak melalui kromosom. Setiap sel manusia mempunyai 46 kromosom, separuh diwarisi dari ibu dan separuh daripada bapa. Kromosom dan DNA yang mereka ada membolehkan untuk menentukan beberapa keturunan genetik.
Ujian Awal
Ujian genetik pertama dilakukan oleh Gregor Mendel, seorang biksu Austria yang bermula dengan menumbuhkan pelbagai jenis tanaman kacang pada tahun 1856. Dia mampu menghasilkan jenis tanaman baru yang memperlihatkan ciri yang diturunkan dari generasi sebelumnya. Beberapa ciri yang diukurnya berkaitan dengan warna dan saiz kacang. Walaupun mereka adalah ujian asas, mereka menunjukkan perbezaan di antara gen dominan dan resesif, memandangkan sifat apa yang dipamerkan dalam kacang keturunan, berbanding dengan ibu bapa. Ia adalah kerja yang mendapat pengiktirafan Mendel sebagai "Bapa Genetik."
Penggunaan dalam Sistem Perundangan
Memandangkan pemahaman kita mengenai genetik dan DNA berkembang, begitu juga dengan aplikasi sains yang mungkin. Ujian DNA memasuki sistem undang-undang A.S. pada tahun 1987, ketika Tommy Lee Andrews dari Florida disabitkan dengan rogol setelah ujian mencocokkan sampel darahnya dengan air mani ditinggalkan di tempat kejadian. DNA juga boleh digunakan untuk membersihkan seseorang jenayah. Glen Woodall dari West Virginia berada dalam penjara kerana rogol, penculikan, dan rompakan apabila ujian DNA berikutnya membuktikan tidak bersalah. Dia dibebaskan pada 1991 selepas menjalani hukuman penjara empat tahun.
Ujian Paternity
Oleh kerana DNA diwarisi dari kedua ibu bapa, adalah mungkin untuk menentukan ibu bapa secara konklusif. Salah satu ujian bapa yang paling terkenal adalah pada tahun 1998. Ia melibatkan Thomas Jefferson dan hamba bernama Sally Hemings. Berdasarkan DNA dari keturunan mereka, para saintis membuat kesimpulan bahawa Jefferson melahirkan kesemua enam anak Hemings.
Pengenalan
Menggunakan ujian DNA sebagai kaedah pengenalan menjadi lebih biasa. Pada tahun 1992, Tentera Darat mula mengumpul sampel DNA dari para rekrut untuk memudahkan untuk mengenal pasti tentera yang terbunuh dalam tindakan, terutamanya apabila terdapat beberapa mayat. Pada tahun 1998, DNA yang diekstrak dari sisa tulang digunakan untuk mengenal pasti anggota perkhidmatan yang tidak diketahui Perang Vietnam yang dikebumikan di Tanah Perkuburan Nasional Arlington. Jenazah tersebut dikenal pasti sebagai Tentera Udara Pertama Lt. Michael Blassie.