Kandungan
Sel-sel yang mengelilingi membran plasma bertindak sebagai halangan kepada kebanyakan molekul, terutamanya yang berbahaya kepada kehidupan sel. Membran membolehkan laluan bahan yang bermanfaat melalui proses penyebaran. Evolusi penyebaran sel membolehkan sel-sel untuk mengikat diri dari dan secara berbeza berinteraksi dengan persekitaran langsung mereka.
Kepentingan
Untuk menjalankan aktiviti sehari-hari dalam kehidupan sehari-hari, semua sel mesti memindahkan ion penting dan molekul kecil ke seluruh membran plasma separuh telap. Ion adalah atom atau molekul dengan cas positif atau negatif. Untuk memenuhi keperluan kehidupan, sel-sel menukar gas, seperti oksigen dan karbon dioksida; mengeluarkan bahan buangan; dan mengambil zarah makanan, air dan mineral. Pertukaran berlaku di antara sel dalaman dan cecair selular tambahan sekitarnya.
Membran Selular
Sel-sel hidup telah membesarkan membran untuk memagar dan mengandungi bahan kimia organik dalamannya, sementara secara selektif hanya membenarkan atom penting dan sebatian mudah untuk menyeberang ke belakang dan sebagainya. Menurut model lipid bilayer standard, asid lemak yang dipanggil fosfolipid dan glikolipid adalah komponen utama membran sel. Unsur lain membran adalah kolesterol, protein dan karbohidrat. Bilayer bilayer tidak dapat dilepaskan untuk kebanyakan kation, atau ion negatif, dan anion, atau ion positif.
Penyebaran
Penyebaran adalah proses di mana molekul dan ion bergerak secara semula jadi dari kawasan intraselular kepekatan tinggi ke kawasan kepekatan rendah, atau sebaliknya. Penyebaran terjadi secara spontan tanpa perbelanjaan tenaga oleh sel dalam prosedur yang dikenali sebagai pengangkutan pasif. Molekul-molekul bermigrasi merentasi kecerunan tumpuan selular sehingga keadaan keseimbangan dicapai. Osmosis adalah sejenis penyebaran yang melibatkan laluan air masuk dan keluar dari sel.
Pengangkutan Aktif
Sel membelanjakan tenaga untuk mengangkut molekul secara aktif terhadap kecerunan tumpuan relatif. Pengangkutan aktif, atau penyebaran difasilitasi, ion daya dan molekul melalui membran sel. Nukleotide adenosine triphosphate, atau ATP, adalah sel-sel mata wang tenaga piawai yang membolehkan proses itu. Nukleotida adalah sejenis asid nukleik. Molekul yang larut, kompleks dan tidak lipid, seperti gula glukosa dan protein, dipindahkan oleh sistem pengangkutan aktif. Sistem ini mengekalkan keseimbangan osmosis dan menghalang sel daripada meletup dengan mengambil terlalu banyak air.