Kandungan
Istilah untuk pelbagai objek dalam sistem suria membingungkan, terutamanya kerana banyak objek, seperti Pluto, pada mulanya dilabel dengan salah. Akibatnya, nomenklatur badan celestial sering berubah, kerana para saintis mengembangkan idea yang lebih baik tentang apa yang ada dan bagaimana ia berfungsi.Perbezaan antara planet kerdil, komet, asteroid dan satelit sangat bernuansa, dengan banyak ciri yang bertindih.
Planet kerdil
Menurut NASA, planet kerdil mempunyai tiga ciri asas. Pertama, mereka mengorbit objek lain. Kedua, jisim mereka cukup besar sehingga mereka membentuk bentuk sfera. Ketiga, mereka tidak membuang orbit atau kejiranan mereka. Menurut NASA, ini bermakna mereka berkongsi ruang orbit dengan badan angkasa bersaiz lain yang sama dan tidak dominan secara graviti. Contoh yang paling terkenal dari planet kerdil ialah Pluto, yang pernah dianggap sebagai planet tetapi telah ditakrifkan semula.
Comets
Komet, yang jauh lebih kecil daripada planet kerdil, adalah kepingan batu dan ais yang melintasi ruang angkasa. Kebanyakan komet terbentuk berbilion tahun yang lalu semasa pembentukan planet dan bintang. Apabila komet menjadi cukup besar untuk ditarik oleh graviti matahari, mereka mula bergerak ke arah matahari. Ini mengakibatkan sejumlah besar lebur ais, yang memberikan mereka ekor yang berwarna-warni dan gas yang bergerak di belakangnya. Walaupun penampilan ekor komet, komet adalah bulat sehingga mereka cair oleh matahari.
Asteroid
Asteroid, yang lebih kecil daripada komet, adalah zarah batu dan logam yang bergerak melalui ruang angkasa. Mereka dikategorikan dalam dua kategori, batu nikel dan besi, walaupun kebanyakan asteroid mengandungi unsur-unsur batu dan nikel besi. Mereka boleh mengorbit planet atau perjalanan tanpa tujuan melalui sistem solar. Apabila asteroid memasuki atmosfer Bumi atau mana-mana planet lain, ia dipanggil meteorit. Biasanya, asteroid terlalu kecil untuk membentuk bentuk bulat, tidak seperti planet kerdil atau komet.
Satelit
Satelit adalah istilah luas yang digunakan untuk menggambarkan semua benda yang mengorbit. Planet kerdil adalah satelit, tetapi asteroid hanya dianggap sebagai satelit jika mereka mengorbit sesuatu. Komet mungkin dianggap sebagai satelit ketika berada di orbit, tetapi jarang mengorbit struktur lain. Istilah "satelit" boleh merujuk kepada badan angkasa, tetapi ia juga boleh merujuk kepada mesin buatan manusia yang mengorbit Bumi.