Kandungan
Fosfat dan sulfat (ejaan Inggeris adalah "sulfat") berkongsi persamaan dalam kedua-duanya adalah garam asid dan kedua-duanya wujud dalam sifat sebagai mineral. Walau bagaimanapun, struktur molekulnya berbeza, ia terbentuk daripada asid yang berlainan, ia terdiri daripada mineral yang berlainan dan ia menjadi tujuan yang berlainan.
Struktur molekul
Struktur molekul sebatian sulfat mengandungi logam atau radikal ditambah SO4, atau satu atom sulfur dan empat atom oksigen. Molekul sebatian fosfat mengandungi logam ditambah satu atom fosforus dan empat atom oksigen, atau PO4.
Asid
Walaupun fosfat adalah garam asid fosforik (H3PO4), sulfat adalah garam yang terbentuk daripada asid sulfurik (H2SO4). Asid membentuk garam apabila atom hidrogen mereka digantikan dengan logam atau radikal. Dengan tiga atom hidrogen boleh diganti dalam setiap molekul, asid fosforik dianggap sebagai tribasic; dengan satu atom hidrogen yang menggantikannya membentuk garam monophosphate, dengan dua diganti ia membentuk garam difosfat dan dengan tiga digantikan ia membentuk garam trisphosphate. Walau bagaimanapun, setiap molekul asid sulfurik hanya mempunyai dua atom hidrogen yang dapat diganti. Apabila kedua-dua atom hidrogen diganti, asid sulfurik membentuk sulfat biasa; apabila hanya satu diganti, ia membentuk sulfat asid, hidrogen sulfat atau bisulfat.
Mineral
Banyak mineral dikelaskan sebagai sulfat; beberapa yang lebih biasa yang berlaku di antaranya adalah gypsum (terhidrat kalsium sulfat), barit (barium sulfat) dan anhidrit (kalsium sulfat). Gula sulfat biasanya berkilat dalam penampilan, purata ke atas purata dalam ketumpatan dan purata kekerasan. Ada yang larut dalam air, dan beberapa lagi adalah pendarfluor.
Fosfat yang paling biasa terdapat dalam alam adalah dari kumpulan apatite: chlorapatite, fluorapatite dan hydroxylapatite. Kurang secara rasmi, ini dikumpulkan sebagai kalsium fosfat, yang kadang-kadang dijumpai dalam bentuk mineral tetapi juga terdiri daripada tulang dan gigi banyak makhluk hidup.
Kegunaan
Sulfat yang berbeza digunakan sebagai algicides dan pigmen. Satu, natrium lauril sulfat, adalah detergen yang mengeluarkan minyak yang juga digunakan dalam syampu dan ubat gigi. Pelbagai fosfat digunakan dalam sabun, deterjen, kaca, baja, serbuk penaik dan julap. Istilah "fosfat" juga kadang-kadang merujuk kepada minuman bukan alkohol yang diperbuat daripada air berkarbonat, sirap berperisa dan sedikit asid fosforik.