Kandungan
- TL; DR (Terlalu Panjang, Tidak Baca)
- Bagaimana Megalodon Mati?
- Berapa Besar Adakah Megalodon Dapatkan?
- Bagaimana Besar Adakah Rahang Megalodon?
- Apa Megalodons Makan?
- Apa yang Megalodons Pemangsa?
Megalodon adalah salah satu makhluk terbesar yang pernah wujud di Bumi. Ia adalah pemangsa yang paling terkenal, serta ikan yang paling terkenal yang pernah wujud. Khususnya, megalodon adalah spesies hiu, yang begitu sengit dan besar-besaran sehingga ramai orang menyatakan ketakutan dan daya tarik ke arah itu, walaupun pada kenyataannya ia telah punah selama sekurang-kurangnya 2.6 juta tahun. Ia paling kerap dibandingkan dengan versi hypothetical, yang jauh lebih besar daripada yu putih yang masih hidup atau masih hidup. Walaupun para saintis tidak pasti apa yang dimakan megalodon, mereka dapat membuat beberapa kesimpulan. Untuk ini, mereka telah menggunakan fosil megalodon dan haiwan lain yang terdapat berdekatan, serta rekod geologi mengenai tempoh masa untuk lokasi di mana fosil telah dijumpai. Mereka juga menggunakan maklumat tentang tabiat makan dan tingkah laku lain jerung serupa yang wujud sekarang.
TL; DR (Terlalu Panjang, Tidak Baca)
Megalodon adalah hiu pemangsa purba yang sangat besar yang panjangnya 49 hingga 60 kaki, beratnya 50 hingga 70 tan dan mempunyai rahang yang boleh membuka lebar 10 kaki. Ia wujud dari 16 juta tahun lalu hingga 2.6 juta tahun yang lalu. Ia mungkin memakan banyak vertebrata laut selain ikan paus. Ini termasuk lumba-lumba, porpoise, penyu laut gergasi, singa laut, anjing laut dan walrus. Para saintis tidak pasti tetapi hipotesis bahawa ia menjadi pupus ketika lautan menjadi lebih dingin dan lebih mendalam, dan mangsanya berpindah ke iklim yang lebih sejuk, tetapi ia tidak dapat diikuti.
Bagaimana Megalodon Mati?
Megalodon hidup dari pertengahan zaman Miosen hingga zaman Pliosen, yang menempatkan kewujudannya kira-kira antara 16 juta tahun yang lalu hingga 2.6 juta tahun yang lalu. Terdapat teori-teori yang luas yang dipegang oleh orang ramai bahawa megalodon masih boleh wujud dalam kedalaman lautan yang belum diterokai. Idea ini sebahagiannya didorong oleh maklumat sensasi di media popular. Mereka juga didorong oleh penemuan makhluk laut yang lain, yang telah lama dipercayai menjadi bahan cerita menakutkan tetapi tidak nyata. Selama ribuan tahun, para pelaut telah menceritakan kisah tentang cumi-cumi raksasa yang menyerang kapal mereka, atau berenang bersama mereka, menyamai panjang kapal mereka, atau bertarung ikan paus. Kadang-kadang mayat cumi-cumi atau bahagian-bahagian badan akan dibasuh di tepi pantai. Tidak seorang pun pernah melihat cumi-cumi raksasa hidup, bagaimanapun, sehingga tidak kelihatan seperti mitos hingga permulaan abad ke-21, ketika teknologi baru membenarkan ahli biologi laut menangkap gambar-gambar cumi raksasa dewasa yang hidup, sehat laut dalam. Orang ramai berpendapat bahawa jika lautan kebanyakannya belum direkodkan dan dapat menyembunyikan makhluk gergasi itu begitu lama, mungkin ia juga dapat menyembunyikan megalodon (untuk mendapatkan maklumat lanjut mengenai cumi-cumi raksasa, lihat bahagian Resources).
Teori tentang megalodon yang masih bersembunyi di lautan, bagaimanapun, telah dibuktikan secara saintifik. Pakar paleontologi dan ahli biologi laut telah menggunakan pendekatan yang dikenali sebagai anggaran linear optimum, atau OLE. Menggunakan OLE, saintis mengumpulkan data mengenai semua fosil megalodon yang telah dijumpai. Mereka kemudian memasukkan umur setiap fosil, atau dengan kata lain, kira-kira apabila jerung individu itu dimiliki untuk hidup. Dari sana, mereka dapat menganalisis pengedaran jurang dalam masa antara fosil yang dijumpai.Dengan menggunakan kaedah ini, mereka menjalankan simulasi berulang untuk menentukan tarikh kemusnahan yang paling statistik untuk megalodon. Walaupun mungkin untuk estimasi linier optimum untuk menyediakan tarikh pada masa akan datang, seperti yang berlaku untuk manusia atau mana-mana spesies masih hidup, 99.9 peratus daripada simulasi untuk megalodon memberikan tarikh kepupusan pada masa lalu. Bagi para saintis yang mempelajari megalodon dan spesies yang berkaitan, ini adalah bukti yang mencukupi untuk menolak kemungkinan bahawa megalodon masih hidup di mana saja di planet ini.
Walau bagaimanapun, cara megalodon telah pupus kurang jelas. Kebanyakan ahli sains yang mengetahui tentang megalodon telah disusun bersama dari bukti separa dan model komputer, dengan bantuan pengetahuan mengenai spesies moden yang berkaitan. Walau bagaimanapun maklumat saintis tidak cukup untuk membantu mereka menjelaskan dengan pasti mengapa megalodon telah pupus. Sebaliknya, mereka mempunyai hipotesis. Sebagai contoh, satu hipotesis berkaitan dengan iklim lautan. Megalodon menaikkan anak-anak mereka berhampiran pantai, dan jerung dewasa, serta banyak jenis kehidupan laut lain yang mengembara melalui Seaway Amerika Tengah, yang merupakan laluan air yang memisahkan Amerika Utara dan Amerika Selatan. Sejak itu, benua-benua telah beralih, jadi landmasses kelihatan agak berbeza daripada yang mereka lakukan sekarang. Selama juta tahun terakhir kewujudan megalodon, lautan di mana megalodon menghabiskan banyak masa mereka semakin mendalam dan menurun dalam suhu.
Di samping itu, arus lautan di antara Atlantik dan Pasifik beralih, mewujudkan permulaan apa yang kini dikenali sebagai Teluk Stream, menolak arus Atlantik ke arah utara dan menjatuhkan suhu air. Ini mungkin menyumbang kepada kepupusan megalodon, kerana mereka tidak dapat meninggalkan air dan cenderung untuk hidup, memburu dan melahirkan anak mereka di perairan yang cetek dan hangat. Bukan sahaja perubahan iklim membuat lautan kurang dimakan untuk megalodon, tetapi ia mempengaruhi kehidupan mangsa mereka. Terdapat bukti bahawa spesies mangsa yang megalodon bergantung pada pengambilan kalori harian mereka yang besar bergerak ke dalam zon iklim iklim yang lebih dingin dan berjaya berkembang di sana, sementara megalodon tidak dapat melakukan hal yang sama. Ini juga membawa kepada penurunan penduduk megalodon yang drastik, dan digabungkan dengan perairan yang gelap, mendalam, menyejukkan, mungkin menghalang mereka daripada makan, mengeluarkan semula dan mengekalkan spesies mereka.
Berapa Besar Adakah Megalodon Dapatkan?
Megalodon adalah spesies kosmopolitan, yang bermakna ia berjaya berkembang di seluruh dunia. Fosilnya telah ditemui di seluruh planet ini, walaupun mereka menyukai kawasan lautan yang agak panas, terutama yang agak dekat dengan pantai. Kebanyakan fosil ini adalah gigi megalodon, yang mengukur sehingga 7 inci panjangnya. Banyak gigi, serta gigi jerung lain dan fosil marin yang lain, ditemui dikebumikan di sebuah bukit milik persendirian yang dipanggil Shark Tooth Hill berhampiran Bakersfield, California, di kawasan yang berada di dasar laut semasa zaman Miosen. Seperti jerung moden, rangka megalodon tidak diperbuat daripada tulang, tetapi tulang rawan, yang merupakan jenis tisu yang lebih lembut, dan yang biasanya tidak fosil selama beribu tahun untuk para ilmuwan untuk mencari. Sesetengah pengecualian adalah rawan sirip dan vertebra tulang belakang. Gigi megalodon penuh dengan kalsium dan deposit mineral lain, bagaimanapun, yang menjadikan mereka calon fosil yang ideal. Melalui model komputer dan pengetahuan mengenai anatomi jerung besar yang masih ada, tulang, rahang, fisiologi dan bahkan beberapa tingkah laku megalodon telah diekstrapolasi dari fosil gigi sahaja.
Jerung putih yang hebat adalah hiu yang moden, terkenal kerana gambarannya dalam filem "Jaws," yang diarahkan oleh Steven Spielberg. Jerung putih tercatat terbesar ialah 6 meter (19.7 kaki) panjang dan tinggi 2.5 meter (8.2 kaki). Sebagai perbandingan, megalodon boleh membesar hingga 49 hingga 60 kaki dan tinggi 19.7 hingga 23 kaki. Walaupun ikan paus sperma secara moden secara teknis boleh mengambil tajuk untuk spesies pemangsa terbesar yang pernah wujud kerana ia adalah beberapa kaki lebih lama daripada rata-rata megalodon, megalodon adalah spesies pemangsa terbesar dengan berat; ia menimbang 50 hingga 70 tan. Untuk perbandingan lebih lanjut, ikan hiu putih yang besar beroperasi kira-kira 25 batu sejam dan megalodon, yang jauh lebih besar, berenang di sekitar 20 batu sejam, kelajuan yang sangat tinggi untuk makhluk yang besar itu. Walaupun ikan ini berenang dalam kelajuan itu menakutkan kepada ramai orang, apakah ikan tercepat di dunia? Ikan yang dipanggil ikan berlayar, yang berenang hampir 70 batu sejam, jauh lebih cepat daripada ikan hiu.
Bagaimana Besar Adakah Rahang Megalodon?
Gigi Megalodon telah ditemui oleh ahli paleontologi dan bukan saintis - malah para penumpang pantai telah terjatuh ke atasnya - di seluruh dunia, kadang-kadang secara individu berpaling pada penggalian. Mereka boleh cukup tajam selepas berjuta-juta tahun untuk menyebabkan luka yang memerlukan perhatian dan jahitan perubatan. Walaupun serangan jerung pada manusia jarang berlaku, gigi tajam dan hakikat bahawa jerung memakan hewan laut mungkin sebab-sebab yang ketakutan orang banyak beristirahat di jerung, dan kurang berpeluang memakan ikan paus. Kadang-kadang mereka ditemui berhampiran fosil hayat laut yang lain, dan kadangkala ia tertanam dalam fosil-fosil marin yang lain, seperti tulang paus, menunjukkan bahawa ikan hiu sedikit paus dan kehilangan gigi dalam prosesnya. Fosil vertebrata marin lain menunjukkan tanda-tanda goresan yang besar, yang menunjukkan gigi besar (megalodon berasal dari kata-kata akar Yunani untuk gigi besar dan gigi) sebagai megalodon sebagai penyebabnya. Apa paleontologi yang tidak pernah dijumpai adalah satu set keseluruhan gigi, apalagi keseluruhan rahang.
Gigi yang telah dijumpai cukup untuk para saintis membina rahang megalodon sintetik, yang sebahagiannya dipamerkan di muzium sains. Apabila rahang berada dalam kedudukan terbuka, manusia dapat melangkah dengan mudah, kebanyakan tanpa perlu berjongkok. Rahang megalodon dibuka sekitar 10 kaki dan mempunyai kekuatan untuk menghancurkan sebuah kereta. Menggunakan simulasi pada komputer dan juga menggunakan model rahang, pakar megalodon telah dapat membina pemahaman tentang bagaimana spesies menggunakan rahang mereka, apa yang musculature di sekitar rahang mereka mesti kelihatan seperti, dan bagaimana itu diperluaskan ke seluruh badan mereka. Dari beberapa gigi, mereka dapat menentukan anatomi jerung yang telah pupus lama sebelum manusia muncul di Bumi.
Apa Megalodons Makan?
Kerana saiz dan kelajuan besar megalodon, mereka mempunyai keperluan kalori yang sangat tinggi, dan dikehendaki untuk makan antara 1,500 dan 3,000 pound makanan setiap hari. Walaupun saintis tidak pasti tentang diet megalodon, kepercayaan yang dipegang secara meluas adalah bahawa mereka memburu vertebrata marin yang besar untuk mendapatkan jumlah maksimum kalori setiap membunuh, dan untuk menyimpan tenaga. Ia tidak akan berkesan untuk megalodon untuk memburu mangsa kecil sepanjang hari. Namun, megalodon mempunyai pilihan mereka untuk memakan makhluk laut. Mereka boleh makan pelbagai haiwan kerana kelajuan mereka dan rahang besar dengan dua baris gigi tajam.
Mangsa yang paling mungkin untuk megalodon adalah cetaceans - ini adalah urutan haiwan yang termasuk ikan paus, ikan lumba-lumba dan porpoise. Paleontologi marin tidak pasti sama ada spesies ikan paus megalodons yang dimakan; contohnya, apakah megalodons menyerang ikan paus yang jauh lebih besar daripada mereka sendiri? Ia adalah mungkin bahawa mereka meningkat dengan cepat melalui air laut, membanting ke paus besar di permukaan sebelum mereka dapat bertindak balas, dan mengagumkan mereka sebelum menggigit mereka. Ia juga mungkin bahawa mereka menanggalkan sirip mereka supaya mereka tidak dapat melarikan diri, seperti beberapa jerung moden. Sesetengah jerung moden memburu dalam pek, dan megalodon mungkin juga. Sebagai tambahan kepada ikan paus, ikan lumba-lumba dan porpoise, megalodon mungkin memakan banyak vertebra laut laut yang lain, seperti jerung kecil dan lain-lain ikan besar dan penyu laut gergasi. Satu kemungkinan mangsa adalah pinniped, yang termasuk anjing laut, singa laut dan walrus.
Apa yang Megalodons Pemangsa?
Megalodon adalah pemangsa puncak; ini bermakna spesies itu berada di bahagian atas rantaian makanannya, karnivor, memakan pemangsa lain dan tidak mempunyai pemangsa. Beberapa pemangsa apex moden termasuk hiu putih yang hebat, singa dan serigala kelabu. Walaupun megalodon tidak takut keturunan dari haiwan lain, ia mungkin menghadapi ancaman lain dari haiwan lain. Apabila perubahan iklim berkurangan saiz populasi megalodon sementara kebanyakan mangsa berpindah ke kawasan yang lebih sejuk, ia mungkin mempunyai persaingan untuk mangsa daripada spesies pemangsa lain, seperti paus pembunuh kuno dan paus sperma. Ini mungkin telah mempercepat kepupusannya. Lain-lain, jerung yang lebih kecil mungkin cepat mengambil tempatnya di rantai makanan.