Kandungan
Banyak lapisan besar air di bawah permukaan laut yang berombak dianggap lapisan laut yang mendalam, dan dianggarkan 90 peratus dari laut adalah air dalam. Daya yang berbeza bergabung untuk menyebabkan air itu menghasilkan arus laut dalam yang mengalir di seluruh dunia dengan corak peredaran tertentu.
Arus laut dalam
Arus lautan dalam lautan disebabkan oleh banyak air permukaan yang tenggelam. Air permukaan adalah lapisan atas air yang paling dekat dengan permukaan atas. Matahari dapat dengan mudah mencapai lapisan atas ini, memanaskan air permukaan dan menguap beberapa air. Apabila air permukaan menjadi sangat sejuk, suhu yang lebih rendah dan garam tambahan menyebabkan air permukaan menjadi lebih padat daripada air di bawahnya, dan dengan demikian air permukaan tenggelam ke lapisan air dalam laut dalam proses peredaran yang dikenali sebagai peredaran thermohaline. Peredaran Thermohaline, atau tenggelam air permukaan yang sangat padat, adalah sumber arus yang mendalam di lautan.
Di mana Mereka Berlaku
Peredaran Thermohaline hanya boleh berkembang di kawasan yang sangat sejuk di mana suhu udara cukup rendah untuk menjadikan air permukaan sangat sejuk, sangat masin dan lebih tebal daripada air di bawahnya. Oleh itu, arus yang mendalam umumnya berlaku di kawasan lintang yang lebih tinggi di Bumi, seperti Air Terjun Atlantik Utara dan Air Bawah Antartika, dan dari kawasan-kawasan poleward yang sejuk ini aliran arus yang mendalam pada kadar yang relatif perlahan ke arah khatulistiwa.
Ciri-ciri
Selepas proses peredaran thermohaline, air permukaan yang tenggelam ke laut dalam tidak bercampur dengan air di bawahnya, dan dengan itu mudah untuk mengenal pasti jisim air yang tenggelam menggunakan data saintifik. Arus yang mendalam boleh dibezakan oleh suhu air yang sangat sejuk, kepekatan oksigen yang tinggi dan paras garam yang tinggi yang semuanya hasil daripada air permukaan yang tenggelam. Kerana syarat-syarat ini, air di dalam arus laut dalam juga sangat padat.
Corak Edaran
Ramai arus mendalam mengikuti corak sirkulasi tertentu semasa mereka bergerak di sekitar planet ini, dan corak biasanya membentuk kitaran. Kebanyakan arus air tenggelam terbentuk di Atlantik Utara, berhampiran Iceland, dan dari situ arus mendalam memulakan corak peredarannya. Air yang sangat padat di arus mendalam ke arah selatan melewati pinggir selatan Afrika, bergerak melintasi selatan Lautan Hindi, mengalir melewati bahagian timur Australia, dan menggabungkan ke Pasifik Utara. Apabila arus mendalam memasuki Pasifik Utara, suhu yang semakin meningkat menyebabkan ketumpatan yang lebih rendah di dalam air, dan pada gilirannya air semakin melambung dan naik ke permukaan sekali lagi.
Air permukaan di Pasifik Utara kemudian mengalir ke selatan, meluncur di antara Asia dan Australia, membelok di pinggir selatan Afrika sekali lagi - tetapi kali ini bergerak ke barat - dan kemudian mengalir melintasi Atlantik Selatan. Dari Atlantik Selatan, air menghubungkan dengan Teluk Stream dan mengalir ke utara lagi. Apabila ia kembali ke lintang-lintang yang lebih tinggi di Atlantik Utara, air permukaan yang padat menjadi tenggelam kembali ke air dalam yang lebih rendah, membentuk arus mendalam dan mengulangi seluruh kitaran semula.