Kandungan
Kajian Massachusetts Institute of Technology mendapati pencemaran udara membunuh sekitar 200,000 orang Amerika setiap tahun pada 2005, terutama dari pengangkutan dan penjanaan tenaga. Hidup di bandar yang padat penduduk juga mungkin meningkatkan kemungkinan pendedahan pencemaran udara dari pelepasan industri dan pengangkutan. Zarah pencemaran boleh menjadi kecil mikroskopik, cukup kecil untuk bernafas dan memasuki aliran darah manusia. Kesan pencemaran udara tidak terhad kepada manusia dan boleh dirasakan di seluruh dunia oleh semua makhluk hidup.
Sumber Pencemaran
Hampir 85 peratus daripada tenaga AS berasal daripada bahan api fosil berasaskan karbon yang tidak boleh diperbaharui termasuk arang batu, gas asli dan minyak, yang melepaskan pencemar seperti benzena, sulfur monoksida dan nitrogen dioksida. Reaksi fotokimia berlaku apabila oksida terdedah kepada cahaya matahari di atmosfera yang mengakibatkan ozon beracun dekat dengan tanah di mana manusia hidup. Logam berat seperti plumbum, kadmium, raksa dan arsenik sering digunakan dalam pembuatan barangan elektronik pengguna dan boleh memasuki alam sekitar semasa pengeluaran dan apabila pengguna membuangnya. Pencemaran udara dalaman seperti asap tembakau, haiwan peliharaan, acuan dan asbestos juga boleh menyebabkan kualiti udara yang buruk. Terdapat punca alam pencemaran udara, termasuk letusan abu gunung berapi dan asap kebakaran hutan.
Kesan Global
Setiap sumber pencemaran, termasuk pelepasan bahan bakar fosil luar, sisa industri dan bandar, bahan kimia isi rumah, sisa pertanian, racun serangga dan pencemaran dalaman mungkin berpotensi membahayakan manusia dan alam sekitar. Orang dewasa purata bernafas hampir 3,000 gelen udara dalam sehari. Pencemaran udara dikaitkan dengan pelbagai masalah kesihatan manusia, termasuk berat lahir rendah, asma, bronkitis, tekanan darah tinggi dan juga kematian awal. Impak alam sekitar lain pencemaran udara termasuk hujan asid, air tercemar dan peningkatan gas rumah hijau atmosfera, seperti karbon dioksida, yang menangkap haba di atas Bumi dan menyebabkan kesan pemanasan global. Melalui pemanasan global, mungkin terdapat lebih banyak peristiwa banjir, cuaca yang teruk dan peningkatan risiko kebuluran dan malapetaka akibat perubahan iklim.
Infrastruktur Hijau
Mengurangkan pelepasan pencemaran udara tidak mudah kerana ia memerlukan keseimbangan antara menuntut pengguna dan perniagaan komersial mencari modal. Sumber-sumber tenaga alternatif yang boleh diperbaharui, seperti ladang angin turbin, sistem kipas bawah laut hidroelektrik, bumbung panel solar dan tenaga geoterma dari dalam Bumi menawarkan penyelesaian infrastruktur jangka panjang yang baik untuk membersihkan penjanaan kuasa. Pengangkutan massa yang dikuasakan oleh bio-bahan api seperti jagung dan minyak ikan juga dapat mengurangkan pencemaran. Penyelesaian futuristik yang menjanjikan kepada pencemaran termasuk merancang bandar yang boleh dilalui di mana interaksi manusia disukai berbanding kereta pemancar karbon.
Living Green
Hidup hijau adalah gaya hidup yang memerlukan usaha individu dan masyarakat untuk mempromosikan persekitaran semula jadi yang sihat yang dapat menampung generasi masa depan. Dengan menggunakan peralatan Elektrik yang cekap Star, menanam pokok, membeli hasil organik tempatan, mewujudkan taman masyarakat dan taman, menggunakan semula bahan-bahan, mengambil bahagian dalam program kitar semula dan menggunakan tenaga hijau seperti kuasa hidro, solar dan angin, pencemaran dapat dikurangkan dengan ketara. Pemilik rumah yang memasang peralatan cekap Energy Star dapat menjimatkan antara 20 hingga 30 peratus tenaga yang digunakan oleh rumah biasa. Tindakan individu, seperti memisahkan rumah dengan baik, berjalan atau menunggang basikal, menyusun kereta dan mematikan lampu di bilik yang tidak digunakan, juga akan mengurangkan pencemaran udara.