Kandungan
Cekungan Sungai Catawba terletak di bahagian barat daya negara bahagian Carolina Utara. Menurut Universiti Negeri Carolina Utara, ia mengambil 3,305 batu persegi, atau kira-kira 8.1 peratus daripada negeri ini, dan merupakan sistem sungai kelapan terbesar di North Carolina. Malah, ia mengandungi lebih daripada 3,000 batu aliran. Sungai sejarah yang penting terus membuat sejarah dalam masyarakat moden.
Sejarah
Cekungan Sungai Catawba telah memainkan peranan penting dalam sejarah wilayah Carolina Utara dari masa pra-penjajah hingga sekarang, menurut Yayasan Pemanduk Sungai Catawba. Bangsa Ford adalah penyebaran sungai penting di laluan perdagangan utara-selatan utama yang dikawal oleh orang-orang Catawba. Sistem terusan pada abad ke-19 menjadikan Sungai Catawba dilayari, dan empangan di sepanjang Sungai Catawba-Wateree pada abad ke-20 menawarkan tenaga dan air yang diperlukan oleh industri kawasan dan populasi yang semakin meningkat. Cekungan itu kekal sebagai salah satu kawasan yang paling pesat berkembang di Amerika Syarikat.
Kegunaan
Sungai Catawba bermula di lereng timur Pergunungan Blue Ridge, menurut North Carolina Office of Environmental Education. Hulu sungai ini bermula di pergunungan dan dianggap perairan trout yang umumnya mempunyai kualiti yang baik. Sungai aliran sungai yang dikenali sebagai Sungai Linville sebenarnya merupakan salah satu daripada hanya empat sungai di Carolina Utara bahawa Perhimpunan Agung telah melabel sungai yang indah. Saluran utama aliran itu juga diselubungi oleh takungan hidroelektrik berganda yang bermula di Tasik James dan pergi ke Tasik Wylie. Lake James berada di pergunungan, dan Tasik Wylie terletak berhampiran sempadan Carolina Utara-Selatan Carolina. Reservoir ini adalah sumber air dan juga digunakan untuk tujuan rekreasi. Malah, Lake Wylie telah dinamakan sebagai sungai yang indah di Carolina Selatan. Sungai Catawba mengandungi bendungan paling utama di mana-mana sungai North Carolina.
Penduduk
Lembah Sungai Catawba sebenarnya mengambil bahagian atau kesemua 14 daerah. Wilayah ini termasuk Wilkes, Alexander, Watauga, Avery, Kesatuan, Burke, Mecklenburg, Caldwell, McDowell, Catawba, Lincoln, Cleveland, Iredell dan Gaston. Sebenarnya, lembangan sungai merupakan kawasan kedua paling padat penduduknya di negeri ini, kerana lebih daripada satu juta orang tinggal di sana. Charlotte, perbandaran terbesar di negeri ini, mengandungi lebih daripada separuh penduduk lembangan.
Isu kualiti
Kira-kira 16 peratus daripada lembah Sungai Catawba sebenarnya tercemar oleh larian buruk, menurut Program Kualiti Air Negara Universiti Carolina Utara. Larian ini di kawasan hiliran tiba dari pembinaan, air ribut dan aktiviti pertanian dan penebangan. Penyebab utama masalah adalah sedimen, tetapi masalah ini juga boleh dikaitkan dengan logam berat, coliform fecal dan nutrien dari kawasan perkotaan dan tanaman rawatan air buangan. Ini amat menyusahkan kerana populasi yang berkembang bergantung kepada sungai dan sebagai kemarau telah mengakibatkan kekurangan air. Malah, kumpulan alam sekitar Amerika Sungai pada tahun 2008 menamakan Sungai Catawba-Wateree sebagai sungai yang paling terancam di negara ini.
Pada tahun 2009, Agensi Perlindungan Alam Sekitar A.S. mengumumkan bahawa empat daripada 44 kolam abu arang batu bahaya tertinggi di negara itu berada di Sungai Catawba pada takungan yang digunakan untuk air minuman. Warga telah mewujudkan organisasi seperti Yayasan Penampung Sungai Catawba untuk menangani isu-isu ini. Projek yang dijalankan di lembah Sungai Catawba termasuk memantau kualiti air dari tindakan pertanian dan menubuhkan amalan untuk melindungi air.
Haiwan
Basin Sungai Catawba mengandungi banyak haiwan yang tersendiri seperti pepatung yang jarang berlaku di dunia yang dipanggil snorkel Edmund. Baskom ini juga mengandungi heelsplitter Carolina yang terancam federally, sebuah kerang air tawar. Seperti semua jenis kupang ini, heelsplitter sensitif terhadap perubahan kualiti air.