Kandungan
Setiap sel-sel nukleus mengandungi kromosom yang terdiri daripada helai DNA. Mereka mengandungi bahan genetik yang menentukan sifat organisma dan diserahkan kepada anak-anak. Kucing masing-masing mempunyai bilangan set kromosom yang termasuk sepasang kromosom seks yang dikenali sebagai X dan Y. Kromosom berlaku secara berpasangan, dengan satu daripada setiap pasangan yang datang dari ibu dan yang lain dari bapa. Gen di lokasi yang sepadan pada setiap pasangan menjejaskan sifat yang sama, dan bersama-sama menentukan warna kucing, panjang bulu dan ciri-ciri lain.
Nombor
Kucing domestik mempunyai 38 kromosom, berbanding dengan 46 orang. Kromosom datang dalam 19 pasang pasangan, dengan satu daripada setiap pasangan yang datang dari setiap ibu bapa. Sesetengah spesies kucing seperti oselot hanya mempunyai 36 kromosom, dan pembiakan seperti kucing dengan kucing yang mempunyai 38 kromosom akan menghasilkan keturunan yang mempunyai 37 kromosom. Walau bagaimanapun, lelaki di dalam sampah mungkin steril.
Pembiakan
Apabila sel membahagikan, kromosom ditiru melalui proses yang dipanggil mitosis. Setiap sel anak perempuan mendapat 38 kromosom seperti sel induk. Pengecualian terjadi semasa penciptaan gamet: sperma dan telur. Daripada mitosis, sel-sel pembiakan menggunakan meiosis, yang mengurangkan separuh, hingga 19, jumlah kromosom dalam sel anak perempuan. Oleh itu, apabila telur disenyawakan oleh sperma, dua set set kromosom menggabungkan, dan sel-sel yang dihasilkan mempunyai 38 kromosom biasa.
Jenis
Setiap anak kucing mendapat dua kromosom seks, satu dari ibunya dan satu dari bapanya. Jika ia mempunyai dua kromosom X, ia adalah seorang gadis, dan jika ia mempunyai kromosom X dan Y, ia adalah seorang lelaki. Oleh kerana kanak-kanak lelaki hanya mempunyai kromosom Y, ibu sentiasa berpindah pada kromosom X kepada anak-anak, dan kromosom bapa menentukan gender kucing. Ini setanding dengan penentuan jantina pada manusia. 18 pasang kromosom yang lain dikenali sebagai autosom.
Gen
Setiap kromosom terdiri daripada banyak gen, yang merupakan bahagian DNA yang menjadi kod bagi ciri-ciri tertentu. Gen dalam kromosom kucing menentukan warna kucing, panjang bulu, corak bulu dan aspek lain penampilan dan fisiologinya. Oleh kerana mutasi dari masa ke masa, gen tertentu boleh mempunyai dua atau lebih variasi, dan variasi dalam genotip ini menghasilkan sifat atau fenotipe yang berlainan. Variasi yang berbeza dikenali sebagai alel. Dalam sesetengah kes, alel satu dominan berbanding yang lain, bermakna ia sendiri mengawal sifatnya; Dalam kes lain, dua alel dalam kombinasi menghasilkan sifat yang berbeza daripada sama ada.
Kesan pada Warna Bulu
Sekitar 20 gen berbeza sama sekali menentukan warna dan corak kot kucing. Hanya terdapat dua warna bulu asas: hitam dan merah. Warna-warna ini dihasilkan oleh pigmen yang berbeza, dan semua variasi dalam warna adalah variasi kedua-dua ini. Bulu putih berlaku tanpa adanya sebarang pigmen. Satu gen menghasilkan bulu hitam, coklat atau kayu manis bergantung kepada gabungan dua alel yang diterima daripada kedua-dua ibu bapa. Satu lagi genus meleleh hitam ke warna kelabu yang dikenali sebagai "biru" dan dilarutkan merah ke krim. Gen agouti menentukan sama ada setiap rambut individu berwarna padat atau berbeza-beza dalam jumlah pigmen, menyebabkan kedua-dua kawasan yang lebih gelap dan lebih ringan pada rambut yang sama. Rambut Agouti menghasilkan kemeja dan tabby berjalur.
Hubungan Seks
Hanya beberapa gen yang terletak di kromosom Y, yang hanya kucing lelaki mendapat. Kebanyakannya bertanggungjawab untuk pembangunan seksual lelaki. Banyak lagi gen adalah pada kromosom X yang lebih besar. Anak kucing lelaki hanya menerima satu salinan gen pada kromosom X dari ibu, sedangkan anak kucing perempuan mendapat dua salinan, satu dari setiap ibu bapa. Sebagai contoh, gen bulu merah atau gen O, yang menghasilkan bulu berwarna oren atau karat, terletak di kromosom X, jadi anak kucing lelaki mendapat hanya satu salinan gen tersebut. Menjadi calico atau kura-kura, kucing mesti mempunyai dua salinan gen O, dan dengan demikian dua kromosom X. Jadi semua kucing calico dan tortie adalah perempuan kecuali lelaki yang jarang dengan dua kromosom X dan kromosom Y.
Interaksi
Gen dalam satu kromosom boleh menjejaskan atau "menutup" ungkapan gen pada kromosom lain. Contohnya, gen cair pada satu kromosom mengubah warna bulu yang akan ditentukan oleh gen pada kromosom yang berbeza. Gen tabby menentukan pola keseluruhan bulu yang muncul sebagai hasil kucing yang mewarisi gen agouti yang dominan. Kucing dengan gen agouti boleh mempunyai corak tabby yang biasa, corak tabby klasik yang menarik, atau dalam sesetengah spesies, seperti Abyssinian, corak tabby berdetak.