Kandungan
Penciptaan teknologi DNA rekombinan (rDNA) pada awal tahun 1970 menimbulkan industri bioteknologi. Para saintis mengembangkan teknik baru untuk mengasingkan kepingan DNA dari genom organisma, menyempitkannya dengan kepingan DNA lain dan memasukkan bahan genetik hibrid ke organisme lain seperti bakteria.Hari ini, syarikat bioteknologi secara rutin menggunakan teknik ini untuk menghasilkan protein, yang memberi banyak faedah.
Mengubati Penyakit
Pelbagai penyakit dirawat menggunakan protein rDNA yang berasal dari manusia atau haiwan lain. Insulin, sebagai contoh, digunakan untuk merawat kencing manis. Sebelum perkembangan teknologi rDNA, protein-protein ini perlu dihasilkan dengan mengasingkannya dari tisu manusia atau haiwan, proses yang mahal dan sukar. Walau bagaimanapun, hari ini, bahan-bahan ini boleh dihasilkan dalam bakteria dengan menggunakan teknologi rDNA, yang menjadikannya lebih murah dan mudah didapati. Hormon pertumbuhan manusia dan insulin adalah dua protein yang dihasilkan dengan cara ini.
Membangunkan Vaksin
Sebelum teknologi rDNA, vaksin hepatitis B digunakan melemahkan atau membunuh virus hepatitis untuk merangsang tindak balas daripada sistem imun manusia. Vaksin baru menggunakan protein hepatitis B yang dihasilkan dengan teknologi rDNA. Akibatnya, vaksin kini mengandungi sedikit protein daripada virus dan bukannya virus itu sendiri. Protein itu sama sekali tidak berkuasa dan tidak seperti virus tidak menimbulkan risiko menyebabkan jangkitan.
Hari ini, beberapa saintis bekerja dengan teknik rDNA yang sama untuk membangunkan vaksin untuk penyakit lain seperti influenza. Vaksin selsema secara tradisional telah dihasilkan dalam telur ayam, jadi orang yang mempunyai alahan telur tidak dapat mengambilnya. Vaksin yang dihasilkan dengan kaedah rDNA tidak mempunyai batasan ini.
Penyelidikan
Penyelidik sering perlu membuat dan membersihkan sejumlah besar protein untuk mengkaji dan mengetahui fungsinya. Membersihkan banyak protein dari tisu haiwan boleh menjadi sukar, terutamanya jika protein hanya terdapat pada kepekatan rendah. Dengan menggunakan teknologi rDNA, bagaimanapun, saintis boleh memindahkan gen yang menghasilkan protein kepada bakteria. Protein boleh dihasilkan dan diasingkan dengan kurang masa dan usaha daripada kaedah tradisional.
Meningkatkan Hasil Tanaman
Sesetengah tumbuhan tanaman telah diubahsuai secara genetik supaya mereka menghasilkan dan mengandungi protein yang biasanya dijumpai hanya dalam bakteria. Protein ini membuat tumbuh-tumbuhan tanaman lebih tahan terhadap perosak tertentu atau toleran terhadap jenis racun herba tertentu.
Teknik yang digunakan untuk membuat perubahan ini melibatkan teknologi rDNA. Penyokong bioteknologi tanaman percaya bahawa tanaman yang lebih baik ini membawa kepada produktiviti yang lebih baik dan pertanian yang lebih cekap. Pengkritik percaya bahawa biotek tanaman mempunyai risiko kepada alam sekitar dan kesihatan manusia. Mereka berhujah bahawa faedah-faedah itu terlalu tinggi dan lebih besar daripada risiko.