Kandungan
Kehidupan di Bumi bermula lebih dari 3.7 bilion tahun yang lalu dengan kemunculan prokariot, kehidupan yang paling primitif diketahui wujud. Prokariot, lebih dikenali sebagai bakteria, tidak mempunyai nukleus dan tiada jentera selular yang maju. Mereka adalah uniselular dan hanya sebahagian kecil daripada saiz sel tumbuhan atau haiwan. Walaupun pembinaan primitif mereka, prokariota adalah kehidupan yang paling ramai penduduk di planet ini, melebihi setiap bentuk kehidupan yang lain, digabungkan, oleh banyak pesanan magnitud. Tanpa prokariota, tiada kehidupan lain akan wujud.
Suasana Oksigen
Bakteria mencipta tahap oksigen atmosfera, bermula sekitar 2.5 bilion tahun yang lalu. Ini fotosintesis awal, yang dipanggil cyanobacteria, masih wujud hari ini. Nenek moyang mereka tinggal di dunia tanpa oksigen atmosfera dan menggunakan tenaga dari matahari dan bahan kimia di lautan purba untuk mencipta makanan mereka sendiri, sama dengan tanaman moden. Cyanobacteria dihasilkan gas oksigen, racun untuk semua kehidupan awal, sebagai sisa. Dalam 300 juta tahun yang akan datang, tahap oksigen di atmosfera dan lautan dibina sepenuhnya oleh makhluk mikroskopik ini. Spesies primordial mati dalam kepupusan besar-besaran apabila paras oksigen naik, tetapi kehidupan toleransi oksigen berkembang untuk memenuhi niche kosong. Kehidupan moden tidak akan wujud tanpa bakteria yang menghasilkan oksigen awal ini.
Pecahan Sisa
Kehidupan terkecil di Bumi mempunyai peranan yang terbesar: memecahkan dan mengitar semula semua sisa. Husk dan bangkai tumbuhan dan haiwan yang mati dan bahan yang dikeluarkan dari semua jenis mengandungi nutrien penting dan tenaga tersimpan. Tanpa cara mengembalikan nutrien-nutrien ke tanah, kehidupan akan cepat menguras nutrien yang ada di planet ini. Banyak spesies bakteria memakan sumber tenaga ini, memecahkan sampah ke molekul terkecil dan memulangkannya ke tanah, di mana mereka memasuki semula rantaian makanan. Sesetengah spesies bakteria juga mengambil minyak, dan membantu dengan cepat memecah dan menghapuskan jumlah minyak yang besar dari tumpahan Horizon Deepwater di Teluk Mexico pada tahun 2010.
Pembuatan makanan
Tanpa prokariota, masyarakat tidak akan mengalami pelbagai jenis makanan. Apa-apa yang ditanam, seperti bir, wain, yogurt, buttermilk, krim masam, jeruk, buah zaitun dan roti masin berfaedah kepada pelbagai spesies bakteria yang bermanfaat yang menghasilkan asid pemelihara makanan sebagai produk sampingan metabolik. Prokaryotes juga membantu membuat keju, insulin untuk pesakit kencing manis, vinegar, sauerkraut, vitamin, kicap dan beratus-ratus makanan dan ubat lain di seluruh dunia.
Penghadaman manusia
Selalunya terlepas pandang dan memikirkan istilah yang tidak menguntungkan, bakteria usus melakukan banyak tugas sebagai pertukaran makanan dan tempat tinggal. Populasi bakteria penduduk dalam kolon manusia tunggal adalah urutan magnitud yang lebih besar daripada keseluruhan bilangan sel manusia di dalam tuan rumah. Rizab besar ini aktiviti metabolik membantu mencerna makanan, merangsang peristalsis, bertindak bersamaan dengan sistem kekebalan tubuh untuk mengusir patogen, dan menghasilkan vitamin K untuk membantu bekuan darah. Tubuh manusia tidak boleh melakukan apa-apa tugas ini sahaja dan bertahan: bakteria adalah penting untuk kelangsungan hidup manusia.
Imuniti Manusia
Sebagai tambahan kepada penjajahan saluran pencernaan, prokariot menjajah setiap permukaan luar pada tubuh manusia sejak saat lahir. Bakteria ini wujud dalam hubungan yang saling menguntungkan dengan tuan rumah mereka. Bakteria mempunyai tempat tinggal dan koloni. Sebagai balasan, spesies ini mempertahankan "rumah" mereka, kulit tuan rumah, dari bakteria patogen dan kulat yang secara oportunis menyerang kulit. Sistem kekebalan tuan rumah membelanjakan kurang tenaga dalam susunan ini, membolehkannya memberi tumpuan kepada tugas lain, seperti memerangi virus dan memusnahkan sel-sel precancerous.