Kandungan
Pergunungan Appalachian di timur Amerika Utara dibahagikan kepada beberapa wilayah berbeza oleh watak geologi. Di antara ini adalah wilayah Plateau Appalachian, yang, seperti bahagian-bahagian lain dari tali pinggang gunung kuno ini, mengandungi kepelbagaian biologi yang penting.
Penerangan
Pergunungan Appalachian yang lebih luas, salah satu daripada peninggalan tertua di dunia, menguasai banyak bahagian timur Amerika Syarikat dan sebahagian dari tenggara Kanada. Dataran Appalachian adalah barat paling jauh dari wilayah Appalachian dan secara khusus berjalan dari New York ke barat daya ke utara Alabama. Wilayah lembah dan rabung bersempadan dengannya di pinggir timurnya.
Dataran tinggi, yang ditakrifkan kebanyakannya oleh batu sedimen Paleozoik, mengandungi kedua-dua kawasan bergelora dan terhakis dengan bantuan yang penting, seperti gunung-gunung Catskill, Pocono, Allegheny, dan Cumberland. Pengangkatan biasanya berkisar antara 1,000 hingga 4,500 kaki, dengan bahagian timur yang paling tinggi.
Tumbuhan
Kecerunan luas dalam ketinggian Appalachians dan orientasi utara-selatan yang dilanjutkan bermakna mereka mengandungi kepelbagaian masyarakat tumbuhan. Hutan paya-paya yang menyerupai puncak tinggi dan pegunungan Appalachian Plateau mempunyai banyak persamaan dengan hutan boreal di utara Kanada dan bertentangan tajam dengan kawasan hutan lebah yang kaya di sepanjang saliran yang lebih rendah, subur dengan rhododendron, gunung laurel, dan pokok tulip.
Di antara dua ekstrim ekologi ini adalah zon vegetasi lain: kayu keras utara, oak-hickory, beech maple, pine-oak, dan hutan sungai utara, seperti John C. Kricher dan Gordon Morrison mendefinisikannya dalam "Panduan Lapangan Hutan Timur" 1998). Pengembangan agregasi tumbuh-tumbuhan ini, serta habitat mikro yang lebih terhad seperti celah talus, bergantung kepada faktor persekitaran seperti ketinggian, cerun, aspek, dan kelembapan.
Mamalia
Mamalia terbesar di Plateau Appalachian adalah beruang hitam dan rusa ekor putih, yang kedua-duanya agak meluas dan biasa. Yang pertama, terhad kepada Amerika Utara, adalah hari ini spesies beruang paling banyak yang tersisa di dunia. Beruang hitam lelaki yang luar biasa boleh mengukur skala pada lebih daripada 800 paun, tetapi lebih biasanya orang dewasa berat antara 150 dan 450 paun. Seperti kebanyakan saudara mereka, beruang hitam sangat mahir: Mereka akan berpesta dengan acorns dan kacang kandang yang lain, memecahkan kayu yang terbakar untuk memusnahkan semut dan grub, menggigit buah dan beri, dan, kadang-kadang, mangsa rusa dan babi liar. Rusa ekor putih memihak kepada hutan dan padang rumput yang lebih rendah dan menyertai beruang dalam panen mast.
Mamalia lain termasuk rubah merah dan kelabu, kambing, nelayan, raccoon, opossum, kottontail, dan kelawar Seminole.
Burung
Hutan-hulu ketinggian Plataat Appalachian membawa spesies burung lebih banyak dikaitkan dengan garis lintang utara ke selatan Amerika Syarikat, seperti rusuk ruffed dan burung gagak umum. Kepelbagaian habitat yang terdapat di sepanjang kecerunan cerun Appalachian menghasilkan kepelbagaian burung yang penting. Warblers berkerut di berus, batang ayam belanda liar melalui bayang-bayang hutan, rahang merah terikat berdiri sentinel di kanopi, dan besar, cakrawala bertubuh besar yang terang-terangan memanggil liar di antara serangan palu-palu.
Reptilia dan Amfibia
Pergunungan Appalachian secara keseluruhan mengandungi kepelbagaian terbesar Amerika Utara salamander; Sebanyak 27 spesies mendiami Appalachians Selatan, di mana pelbagai ini mencapai kemuncaknya. Salah satu daripada amphibian Plateau Appalachian yang paling menarik adalah salamander terbesar di benua, neraka. Raksasa relatif ini, yang mungkin melebihi dua kaki panjang, nikmat aliran cepat.
Reptilia merangkumi penyu kura-kura dan kadal pagar kepada pelbagai ular, termasuk rattlesnakes kayu beracun, copperheads, dan cottonmouths.