Kandungan
Sejak eksperimen tumbuhan pea klasik Gregor Mendel, saintis, pakar perubatan, dan petani telah meneliti bagaimana dan mengapa ciri-ciri berbeza di antara organisma individu. Mendel memperlihatkan bahawa salib tumbuhan kacang merah putih dan ungu tidak menghasilkan warna campuran, melainkan hanya bunga ungu atau putih berbunga. Dalam kes ini, ungu adalah sifat dominan, dikawal oleh alel warna ungu untuk gen warna bunga.
Gen dan Alleles
Sebuah gen adalah regangan DNA yang menetapkan protein. Ciri-ciri organisma sebahagian besarnya ditentukan oleh gen individu dan protein yang dihasilkan. Gen menampung lokasi tertentu di sepanjang molekul DNA panjang di tengah-tengah kromosom. Setiap spesis organisma mempunyai bilangan kromosom yang ditetapkan. Organisme yang membiak secara seksual mempunyai dua set kromosom, satu set dari setiap ibu bapa. Misalnya, kilang kacang mempunyai 14 kromosom, atau tujuh pasang, termasuk sepasang kromosom dengan gen yang menentukan warna bunga. Gen yang sepadan pada sepasang kromosom disebut alel.
Hubungan Allele
Sepasang alel boleh berinteraksi dengan cara yang berbeza. Alel dominan topeng ciri-ciri yang ditentukan oleh alel resesif. Dalam contoh bunga kacang, ungu dominan lebih putih. Alel dominan mengekspresikan protein yang menghasilkan warna ungu. Protein ini menguasai protein bunga putih yang dihasilkan oleh alel kakak. Hubungan allele adalah situasional. Contohnya, warna ungu mungkin bereaksi terhadap alel lain, seperti kod yang berwarna kuning. Alel yang dominan mempunyai pengaruh yang sama, mewujudkan ekspresi kedua-dua ciri. Sebagai contoh, jika bunga ungu dan putih berasal dari gen yang dominan, anak-anak yang dihasilkan mungkin mempunyai bunga dengan bintik putih dan ungu.
Probabilities
Kehadiran hubungan dominan-resesif antara sepasang alel boleh ditunjukkan oleh kebarangkalian ciri-ciri yang berbeza dalam keturunan. Sebagai contoh, pertimbangkan alel warna ungu, P, dalam tumbuhan yang dipintal dengan tumbuhan yang mempunyai warna bunga putih, W. Keturunan yang dihasilkan boleh mempunyai salah satu dari tiga kombinasi alel yang mungkin: PP, PW, dan WW. Hanya tumbuhan WW yang akan mempunyai bunga putih, kerana W adalah resesif kepada P. Kemungkinan tiga kombinasi masing-masing adalah 25, 50 dan 25 peratus. Oleh itu, peluang untuk memperoleh anak bunga ungu ialah 75 peratus.
Hubungan Lain
Satu lagi hubungan alel, tidak lengkap atau separa menguasai, berbeza dengan penguasaan bersama. Jika warna bunga ungu dan putih berasal dari alel separa dominan, seorang anak PW akan berwarna ungu cahaya, gabungan kedua-dua ciri. Penguasaan bersama akan menghasilkan bunga berwarna. Epistasis adalah interaksi antara alel pelbagai gen. Sebagai contoh, spesies tumbuhan mungkin mempunyai sepasang alleles untuk warna dan pasangan lain untuk ungkapan warna. Jika tumbuhan mempunyai dua gen resesif untuk ungkapan warna, warna bunga akan menjadi putih, tidak kira apa solek alel warna.