Kandungan
Jisim udara adalah badan udara yang sangat besar yang mempunyai suhu dan kandungan lembapan yang sama sepanjang jangkauannya. Walaupun kekurangan saiz tetap, massa udara biasanya meliputi beribu-ribu kilometer persegi atau batu, kadang-kadang juga merentangi majoriti negara atau rantau. Daripada empat jenis jisim utama, satu khususnya cenderung mempengaruhi cuaca di pantai Pasifik lebih daripada yang lain.
Air Masses: Fakta
Ahli meteorologi biasanya membahagikan massa kepada empat kategori utama: tropika benua, polar benua, tropika maritim, dan kutub maritim. Kadang-kadang, mereka boleh menggunakan kategori kelima, Artik benua, untuk menggambarkan sejuk melemahkan tulang ekstrem. Jisim udara berkembang di kawasan yang luas dengan komposisi rata, seragam, seperti lautan atau dataran yang luas, dan mengambil ciri suhu dan kelembapan kawasan tersebut. Jisim udara yang terbentuk di atas tanah kering, sementara yang membangun di lautan lebih lembap. Begitu juga, massa udara yang membangun berhampiran kawasan kutub mengandungi udara sejuk, manakala kawasan tropika yang berhampiran mengandungi udara yang hangat. Jisim udara tidak tetap berlegar di kawasan yang mereka usahakan; mereka berpindah ke kawasan lain, yang digerakkan oleh kuasa-kuasa atmosfera. Apabila mereka bergerak, mereka mengambil ciri-ciri persekitaran baru mereka-contohnya, jisim udara kutub menjadi semakin hangat di selatan yang bergerak.
Polar Maritim
Massa udara kutub Maritim, disingkat mP pada peta cuaca, cenderung menguasai kawasan pantai Pasifik. Jisim udara ini terbentuk semasa arus laut yang sejuk di Lautan Pasifik utara. Walaupun massa udara mP berasal dari lintang utara, ia tidak mempunyai ciri sebagai udara sejuk sebagai jisim udara polar benua. Angin barat yang mengalir membawa mereka ke arah timur ke pantai Pasifik, di mana mereka memberikan udara lembap yang agak lembap. Apabila massa udara kutub maritim bergerak ke arah selatan dan pedalaman, mereka berinteraksi dengan udara yang lebih panas, panas yang sudah ada, mengubah kesannya. Jisim udara polar maritim mempunyai keupayaan untuk menghasilkan keadaan berawan, lembap, atau berkabut, dengan kabus lebih cenderung berhampiran dengan garis pantai.
Massa Udara Penting Tambahan
Bahagian selatan pantai Pasifik - khususnya selatan California-boleh dipengaruhi oleh udara tropika maritim, disingkat mT. Jisim udara panas yang lembap ini berasal dari Lautan Pasifik subtropika. Mereka boleh membawa awan kabus atau rendah dengan mereka. Terima kasih kepada barat daya yang berlaku, jisim udara benua hampir tidak pernah mempengaruhi cuaca di Pantai Pasifik. Namun, pada masa-masa yang jarang berlaku, sekiranya angin bertiup dari tenggara, udara tropika kering yang kering dapat berjalan dari Mexico ke pantai Pasifik selatan California.
Pengaruh Geographic
Pergunungan di pantai Pasifik menyebabkan rantau ini mengalami cuaca yang sangat berbeza daripada kawasan pedalaman di Barat. Apabila jisim maritim bergerak ke pedalaman, udara dipaksa ke atas gunung-gunung pantai, di mana ia menghasilkan curah hujan, dengan itu kehilangan kandungan kelembapannya dan mengambil ciri-ciri yang lebih tipikal bagi jisim udara kontinental. Kadang-kadang, perubahan ini kelihatan hanya dalam beberapa batu jarak jauh, bergantung kepada jarak gunung ke laut. Rangkaian pantai pada dasarnya terdiri daripada penghalang geografi, yang menjelaskan mengapa cuaca di kawasan-kawasan yang terletak di sepanjang pantai Pasifik biasanya sangat berbeza dari cuaca di kawasan timur pergunungan.